“关中”一词最早可追溯至战国时期。经历了商鞅变法后的秦国愈发强大，初显问鼎天下的气魄。秦昭襄王命战神白起为帅，东出函谷关，开始了东征六国的步伐。
而其他六国虽然也组织了一些变法，但收效甚微，远没有秦国强大，面对秦国的虎狼之师，一时之间都战战兢兢。这时苏秦就出场了，他根据六国南北纵向的地理位置，提出了“合纵连横”的应对战略。六国领导人看他说得挺像回事，最后死马当活马医采纳了苏秦的策略，选择抱团一同抗击秦王的狼子野心。
如此，函谷关以东的秦国与函谷关以西的六国就形成了对垒，而这无疑凸显出了函谷关的军事战略地位。就像当今美国对世界地缘政治格局的地区划分（远东、中东）一样，为了更好了区分天下地缘，当时的七国就以函谷关为界，以东就叫关东，以西的八百里秦川就叫关中。
但这就让人奇怪了，函谷关以东叫关东，那么函谷关以西不就应该叫关西才能对应上吗？
然而这种看法只是一种简单机械的误解。如果我们再仔细看看关中平原四周的地形分布就能知晓一二了。
很清晰的是，关中平原的东面是天堑黄河，西面被陇山阻挡，北面是黄土高原，南面是横贯东西的秦岭。所以关中平原就像一个巨大的水池，但它也有下水道，那就是东面的函谷关。
所以崤函古道是古代进出秦国故地的唯一通道。故当时七国把八百里秦川称之为“关中”是非常贴切符合地理形势的。
另外也有人创造性地提出过“四关说”，意思是关中被东潼关、西散关、北萧关、南武关等四关包围着。
这些也有依据的，来源于古代”关中——四塞之地“的叫法，四塞就是四关。
然而个人认为这可能是种误解，因为战国时期关中平原除了南边的武关，其余的三关都还没有出现。萧关和散关是西汉初期为了抗击南下的匈奴和西戎而先后修建起来的，潼关则是在汉武帝时期函谷关东迁之后修建的。
其次，萧关已经向北深入进了黄土高原，而武关则向南跨入了秦岭，所以这两关事实上已经跑出了关中平原的地理范围，“四关说”岂不是不攻自破？
其实，“四关说”只是从“关中”一词出发，它是为了迎合关中的地理划分而牵强附会的一个错误观点，而原本“关中”一词却是因关中平原的四周地势而定义的，所以“四关说”实质上是将主次关系颠倒了。
同时随着现代历史地理学的发展，在对关中地形经过重新勘定后，相关专家也否定了“四关说”的可靠性，再次重申了最初战国时期“关中”起源的科学性与可靠性。
陕西是一块非常古老的宝地，一些伟大的朝代都曾经在西安建立国都城，还有人说陕西是一块“龙气宝地”，陕西有八百里秦川的称呼，同时它又被人称为“关中”，之所以这么称呼，是和政治赋予、地理位置和中华民族的起源地有关。
一、政治赋予
秦朝是我们国家第一个统一的王朝，它的都城就定在陕西省的西安市。秦朝灭亡之后，后来的汉朝也把都城定在了西安，秦汉两朝在我国的历史上都非常辉煌，所以它们也赋予了陕西中部“关中”的美誉、
二、地理位置
陕西的地理位置非常特殊，它东南西北都有关口，这四个关口将陕西的中部包围了起来，所以它也就被称为了“关中”。由于这四大关口的存在，关中自古以来都是易守难攻的地方，所以也是军事重地。当初，秦汉两朝都将都城定在西安，想必也是考虑到它优异的地理位置。
三、中华民族起源地
陕西也具有非常深厚的文化底蕴，我们的始祖，炎帝和黄帝，他们的墓穴都有在陕西这块地方上。根据研究，我国很多文明都起源于陕西地区。我们熟悉的农耕技术和纺织技术都开始于陕西这块宝地上。正因为，陕西是我们民族的起源地，所以人们也就将“关中”的美誉称呼它。
不论是从自然因素还是人文因素，陕西的中部都当之无愧被称为“关中”，知道关中的历史，我们不得不由衷地赞美它。