主要取决于a/an后面的第一个单词的读音。单词的第一个音素是元音音素，用an；是辅音音素，用a。
a 是用在以辅音开首的词前面，an 是用在以元音开首的词前面。
元音音素： /α:/、/כ/、/כ:/、/u/、/u:/、/Λ/、/∂/、/∂:/
辅音音素：/p/、/b/ 、/t/、/d/、/k/、/g/、/f/、/v/、/s/、/z/、/θ/、/ð/、/ʃ/、/ʒ/、/tʃ/、/dʒ/
/tr/、/dr/、/ts/、/dz/、/m/、/n/、/ŋ/、/h/、/l/、/r/、/j/、/w/
例如：
1、an apple 一个苹果
2、an orange 一个橙子
3、a banana 一根香蕉
扩展资料
a与an的用法区别：
一、用法的区别
a 用于读音以辅音音素开头的字母或单词前。
例如：a pen 一支笔，a book 一本书。
an用语读音以元音音素开头的字母或单词前。
例如：an apple 一只苹果， an orange 一颗橙子， an egg 一颗鸡蛋， an English book 一本英语书。
二、特殊用法
1、有些单词的首字母虽然是以元音字母开头，但是，当它的读音是以辅音音素开头的时候，它前面的冠词就不能和一般元音字母开头的单词一样用an，而是应该用冠词a。
例如： a useful book 一本有用的书
2、单词“useful”虽然以元音字母u开头，但是它的读音却是以辅音因素开头的[jusfl]，所以它的前面不可以用冠词an，而是要用冠词a。
3、有的单词首字母虽然是辅音字母开头，但是当它的读音以元音音素开头的时候，它前面的冠词不能用a，而是应该用an。
例如： an hour 一个小时。
4、单词“hour”虽然以辅音字母h开头，但它的读音却是以元音音素开头的[aʊr]， 所以他的前面不可以用冠词a，而是应该使用冠词an。