早在1972年，英国的一项研究通过严格的对照试验，以11.026赫兹的脉冲式短波治疗急性踝关节扭伤，结果显示，经过三天治疗，接受脉冲式超短波治疗的患者症状消失率高达75%，而使用安慰治疗的患者仅36%症状缓解，这表明脉冲短波在治疗此类扭伤中比传统短波更有效。
近十余年来，研究显示，脉冲超短波与连续超短波相比，其温热效应较弱，主要作用在于超高频电磁场的短促而强烈的电磁振荡，能改变组织的离子和粒子理化状态，激活细胞酶系统。脉冲超短波的作用首先影响神经系统，通过调整兴奋抑制过程的平衡，具有镇静、镇痛、降压和降温等抑制作用，而连续超短波主要促进兴奋过程。
在治疗高血压方面，脉冲式超短波作用于颈交感神经节区，有助于降低血压，改善睡眠，减轻头痛和心前区疼痛。关于脉冲式超短波的生理和治疗效应，尽管研究资料有限，其主要作用在于振荡效应，能抑制神经系统的兴奋性。
目前，脉冲式短波和脉冲式超短波在临床上广泛应用，例如治疗高血压、消化性溃疡、神经痛、神经炎、神经根炎、幻肢痛、变形性关节病、关节损伤、淋巴腺炎、滑囊炎、慢性肝炎和胆道炎症、盆腔炎等。然而，它们的使用也有一定的禁忌症，这与一般超短波电疗相似。