翡翠的颜色，是由于翡翠内里所含有的金属离子致色，以黄翡翠来说，黄色主要是氧化铁离子，物理致色。
翡翠因含有不同的染色离子而呈现各种颜色：通常有白、红、绿、紫。黄、粉等。纯净无杂质者为白色，若含有铬元素，则呈现出柔润艳丽的淡绿、深绿色，名之为翠。此品种最为名贵，极受人们的珍视喜爱。
翡翠黄色形成主要是翡翠成矿后裸露在地表，被铁元素沁入而形成的。
黄翡是黄到褐黄色的翡翠。黄、褐黄都是次生矿物褐铁矿彰显的色彩，其色形、品质变化与红翡类似。
翡翠手镯有点黄的原因有三个方面：保养不当所致、因“变种”而导致发黄、经过加工处理。一般来说，发生第一种情况的可能性更加大，如果长时间不对翡翠进行清洁，就会造成表面污垢的积累，继而出现变色。