“女须生”就是戏曲舞台上由女演员扮演的男性“老生”。
这种情况的出现，是该剧种唱腔高亢、嘹亮、动听，通常的男性演员很少能够担当下来如此高调门的唱腔，因此出现了女老生这种类别。这是由于该剧种唱腔设计有关联的问题。戏曲剧种里评剧男演员唱腔，就解决了这个问题。唱腔设计之初，就让唱腔比女演员低四度，男演员唱“反调”，乐队使用“大瓢”大弦来伴奏。发挥了男性演员宽厚、阳刚的音域，很好的让男演员在舞台上表演的能力。六十年代评剧舞台上出现的“夺印”就是很好的例证。也打造出了魏荣元、马泰这样的男演员阵容。他们的改革是成功的。
面临清朝戏或现代戏，女老生确实遇到了一个很严峻的现实，例如清朝戏就是“剃半头”。大家都知道。清朝戏男演员。是要剃取半面头发。这对于男演员不是个问题。就像唱花脸的男演员，通常为了开脸，把脸部加大化妆造型，花脸演员都要剃去办面头发或干脆剃光头。演清朝戏就要剃去演员的半面头发。如果女老生在舞台上演戏，不剃去头发，脸部就要显得小，和其他别的演员一比较就不协调了。要想演好戏，一个严谨的演员，不应当用“垫布”来化妆。应该是剃去半边头发，才显得脸上很干净。但是现实生活中确实是给演老生戏的女演员，造成很大的困惑。演员要想演好戏，就要做出这种牺牲。很多戏曲舞台上的女小生、女老生，为了演出方便常常把自己的长头发都剪掉了。变成与男演员一样的短头发。这是为了化妆方便。因为长头发在化妆后包头、勒头，戴小生巾子、戴老生巾子是非常不方便。很多女小生都是在很多年前就已经是推短头发了。
女老生演清朝戏，就面临一个坚持下去或是改行的问题。
从60年代开始，戏曲舞台上很多女演员演小生和老生，纷纷改为演老旦。这是因为60年代现代戏比较多，女小生为了生存，很多女演员在那个年代都改行演了老旦。女演员演现代戏扮演男性角色，同样也存在这样的问题。不剪掉长头发。就没有办法扮演现代戏中的男性角色。这对于很多女小生、女老生，是一个面临的非常大的选择。
很多有名的演员，为了自己心中的艺术常常要牺牲自己的一头美丽的头发。把它剪掉了。演清朝戏。就面临一个刮去半边头发的问题。
这确实是一个很艰难的选择。这会对她们自己的现实生活造成很多的不便。出入都要戴帽子。但是很多演员。都会为了心中的艺术，努力去做好自己剃去长发这样的事情。
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