职业是社会分工的重要组成部分，个体运用专业知识和技能，为社会创造财富，获取报酬，满足生活需求。其核心是通过特定的工作活动，服务于社会并与他人互动。
职业分类的基础源于社会分工的多样性，每个环节的劳动对象、工具以及工作形式的独特性，导致了职业间的差异。各国由于国情不同，职业划分的标准也会有所差异，如劳动形式、技能要求等。
职业具备明确的特征：首先，具有明确的报酬目标，即通过工作获取经济回报；其次，具有社会性，是个人与社会互动的桥梁，为他人提供服务；稳定性是职业的基础，必须遵循法律和道德规范；规范性强调职业行为的准则；最后，职业群体性体现在其从业人员的数量规模上。
职业分类是根据工作性质的共性进行系统划分，将众多的工作类型归类为有序的类别。工作性质的定义，如工作对象、工作方式等，是区分各类职业的关键。职业分类体系通过职业代码、名称、定义和主要工作内容等元素，精确描绘每个职业类别，以便于理解和管理。
职业类别是以工作性质的同一性为基本原则，对社会职业进行的系统划分与归类