岳阳市是湖南省辖地级市，所以岳阳市是湖南省的城市。
1949年7月，岳阳境内各县相继解放，现辖区东部属长沙专区，后改属湘潭专区；西部华容县属常德专区。
1960年1月，以岳阳县城关镇建立岳阳市。
1963年9月，设岳阳专区，辖岳阳、临湘、华容、平江、湘阴5县。
1981年10月，撤销岳阳县，行政区划并入岳阳市。
1983年7月，岳阳市升为省辖市，实行地、市分设。
1986年1月，撤销岳阳地区，所辖县并入岳阳市，实行市管县体制。
岳阳市位于湖南省东北部，素称“湘北门户”，东邻江西省宜春市铜鼓县、九江市修水县和湖北省咸宁市通城县；南抵湖南省长沙市浏阳市、长沙市、望城区；西接湖南省益阳市沅江市、南县、常德市安乡县；北接湖北省咸宁市赤壁市、荆州市洪湖市、监利市、石首县。
岳阳市境内地貌类型多样，丘岗与盆地相穿插，平原与湖泊纵横交错。地势东高西低，呈阶梯状向洞庭湖盆地倾斜。全境地貌可划分为三个分形区，即东部山丘区、中部丘岗区、西部平原区。
岳阳市处在东亚季风气候区中，气候带上具有中亚热带向北亚热带过渡性质，属湿润的大陆性季风气候。其主要特征：温暖湿润，四季分明，季节性强；热量丰富，严寒期短、无霜期长，春温多变，盛夏酷热；雨水充沛，雨季明显，降水集中；“湖陆风”盛行；湖区气候均一，山地气候悬殊。