古诗中提到：身是菩提树，心如明境台。这句话的意思是说，如果真的信仰佛教的话，一定不要把自己当成物，要把自己的心态放空，才可以达到一种无我的境界。其实佛家文化自古以来就在我国根深蒂固，影响了世世代代中国人。但是在众多佛学代表中，被称之为是中国第一高僧的只有一位。他不仅功德无量受人敬拜，而且寿命很长，活到了120岁，但是在此前却给后人留下了一个字，直到现在也没人明白这位高僧到底是何用意。
1840年，虚云和尚出生于福建地区，父母给取的名字叫做萧古岩。虚云和尚的父亲可以算得上是晚清政府的官僚世家，但是由于其父亲直到40多岁还没有生下儿子，所以虚云和尚出生之后，还是受到了家庭的重视。只不过虚云和尚在刚出生的时候，母亲就因为身体原因去了另一个世界，所以虚云和尚一直以来都是由养母王夫人所呵护。
由于家庭环境还比较优越，所以虚云和尚从小所接受的文化教育程度还不算低，不仅可以在父亲安排下进入私塾读书，而且一直以来对于儒学文化略有研究。但是在1878年，已经成年的虚云大师离开了老家，独自外出继续求学。一年之后又回到了福建鼓山地区的一个寺庙里，叫做涌泉寺，选择剃度出家，拜在常开和尚名门下。
当时在虚云和尚决定了却红尘的时候，家里的长辈肯定是反对的。但是当时虚云大师告诉自己的父母说，一直以来自己都有一个与佛相关的梦困扰自己，那就是每当思念起母亲的时候，都会梦到有一对神仙骑虎来到自己身边，他们孕育出来的孩子就是自己。虽然这则故事于传说一般，但是也可以从侧面看出虚云大师不论是劝诫父母这方面，还是给自己立的人生规划，都是与佛学宣传密不可分的。
1867年，当时已经27岁的虚云和尚离开了福建古鼓山，前往江浙地带进行佛学深造。然而在江浙地区虚云和尚又在佛学文化的基础上研读了一些经教，关于禅宗文化进一步了解之后，又先后访问了钟南山，峨眉山，拉萨，西藏，伊斯兰卡，缅甸等地区。将关于信仰的各文化组织都进行了研究，并融合在佛教文化的内容里。
1901年虚云大师在佛学文化研究的过程中不断深入，然而来到钟南山的时候，虚云大师决心在此潜心修炼两年，后来又继承钟南山佛教衣铂。1909年时，虚云法师又在北京地带获得了一本叫做《龙藏》的佛学典籍，并将此书请回鸡足山。自此之后，虚云大师的名号越来越响亮，然而当时虚云大师所在的赖改钵孟庵，已经被政府正式改名为护国祝圣寺。可见当时虚云大师对于佛学文化的宣传，也是受到了当地官方的认可和支持。
自1840年9月份降生到1959年10月份去世，虚云法师经历了中国近代历史变化的重要时刻，扛过了抗日战争的艰苦8年，也等到了新中国的成立。在这120年的岁月里，虚云大师不仅将佛学文化底蕴研究得越加深厚，而且在推崇佛学文化的道路上越走越远，格外受人称赞，被称之为是中国第一高僧。
但是虚云大师在临终之前给后人留下了一字，就类似于像遗嘱一般的意思。这个字就是一个戒字。纵观古代时候的一些佛教徒子徒孙们在获得法号的时候，可能都会有一个戒，比如说八戒、戒色等等。而虚云大师留下的这一个戒字，到底想寄托怎样的一种期望？直到现在人们也没有参透。