沈从文先生的小说《边城》将湘西文化作为创作背景，在整篇小说中都蕴含着深刻的湘西文化情结，具有深厚文化意蕴。在我们对《边城》进行阅读的过程中，要结合老师的指导从湘西文化入手，对其文化内涵进行深入地解析，进而形成对《边城》文化意蕴的深刻认识。
在对沈从文笔下《边城》小说进行阅读的过程中，能够感受到其中回归田园自然风光的追求，是一种对人生理想和文化追求的体现，在沈从文先生的创作过程中，其主要将人性作为小说的核心，在小说中将人性的和谐和解放充分地展现出来。
并且将人性思想和人道主义思想作为衡改租银量小说主人公价值观念的尺度。将小说《边城》作为研究对象，在阅读《边城》的过程中，可以看出其中蕴含着丰富的自然文化思想。
沈从文在小说的创作方面所提出的自然文化理念能够通过两个句子进行概括，即非议都市生活而歌颂乡野生活，宣扬卑贱的生活而抑制豪绅的生活，其中乡野生活和卑贱的生活都是最原始的自然文化状态。
在沈从文先生所组织开展的小说创作活动中，都市生活中的底层人在生活的压力下扭曲了灵魂，上层人也逐渐变得虚伪、腐败，都市生活中普遍存在道德败坏的情况，生命的力量在都市中日渐弱化。
在阅读《边城》小说的过程中，我们能够感受到封闭田园生活的恬静与安宁，所谓的“边城”实际上不仅仅是地理位置方面偏远的小城市，更为重要的是游离于主流社会之外、远离都市文明的生活栖息地，“边城”的这一思想文化内涵也是沈从文先生进行创作的主要思想。
在沈从文先生所描绘的乡土风光中将其文化理想充分地表现出来，即在自然状态下形成的文化乃至一切的物质和精神都是美好的，甚至可以说作品中的爱情故事仅仅是整个型或作品的框架。
作品中的文化思想却从大量环境描写和风俗习惯描写中充分地展现出来，让人能够感受到山清水秀世界中人们无忧无虑的生活。
《边城》的主要内容：
《边城》是沈从文创作的中篇小说，首次出版于1934年。该小说以20世纪30年代川湘交界的边城小镇茶峒为背景，以兼具抒情诗和小品文的核宴优美笔触，描绘了湘西地区特有的风土人情；借船家少女翠翠的纯爱故事，展现出了人性的善良美好。
由于《边城》的美学艺术，《边城》这部小说在中国近代文学史上具有独特的地位。该小说入选20世纪中文小说100强，排名第二位，仅次于鲁迅的《呐喊》。