冬至
古代使用土圭观测太阳，从而测定出冬至的时间一般在每年公历的12月21日～23日之间。冬至是北半球全年中白昼时间最短，夜晚时间最长的一天，过了冬至，白昼会逐渐变长，各地气候进入最寒冷的阶段，即人们常说的“进九”。
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一年二十四个节气中，最重要的、标志一年四季各个季节起始和过半时节的节令、节日为“四时八正”，也就是立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。而在这“四时八正”当中，既是节气又被广大群众作为节日来过的，只有冬夏两季的冬至和夏至两个节令。
冬至作为民族传统节日，能够被人们长期传承，并赋予鲜活的生命力，集中表现在活动主体借助此项节日活动达到的敬天地、怀祖先，庆丰收、重生养的目的和期盼来年诸事顺遂的愿望。考察冬至节的来源、发展和演变，可以看出它兼具多项功能。
冬至。
冬至日是一年中白昼最短之日，北半球冬至一般都在西历12月21日到12月23日之间，农历用冬至所在月来定义十一月。
冬至虽然是北半球理论上吸收太阳热量最少的一段时间，但因为地球土壤跟海洋释放热量会有时间延迟，大部分情况下最冷的时期不是冬至前后，而是发生在冬至之后，比如说大寒，根据中华民国中央气象局统计，最冷的月份是1月，之后是2月，接下来才是12月。
作为时令与节日，冬至在各地称法不同，还有“冬至节”、“小新正”、“如正”、“交冬”、“消寒节”、“小年” 、“除夜”即“冬除”（冬至日前一夜）、“守冬”等称谓。冬至亦代表旧的一年快过。
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传统上冬至半月是喜庆气氛浓重的节期，更是其中蕴含最丰富、最多不同节俗的节日，且最具继承力。庆祝方式多样，包括但不限于祭祀（祭天、祭地、祭神、祭祖）、贺礼（拜贺、送寒衣）、饮食、文艺（数九）等。
据民国初年《雄县新志》所述，传统华夏民众会在冬至日竖立八尺表木以测验来年水旱。汉朝亦有“晷进则水，晷退则旱”此一标准判断水旱。
另华夏民众会在冬至日观察日出日落的云气变化，以雨晴预知判断春节天气之好坏。浙江农谚云：“晴冬至烂年边，邋遢冬至晴过年。”表示冬至不下雨雪，春节时就要下雨雪而弄得道路湿滑泥泞；反之亦然。
参考资料来源：百度百科－冬至
本回答被网友采纳春分秋分是昼夜平分，夏至昼长夜短，冬至夜长昼短
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