1997年7月4日，美国独立日当天，帕萨迪纳喷气推进实验室的科学家们满怀期待地聚集在电脑屏幕前，等待着一个历史性的时刻。这一天，"火星探路者"号太空船计划在这颗遥远的红色星球上着陆。整整一个早晨，他们屏息以待，然而直到中午，依然没有传来任何登陆的消息。终于，在下午1时07分（北京时间7月5日凌晨1时07分），实验室接收到微弱的信号，宣告着"火星探路者"的顺利着陆。这是一场跨越7个月、49700万公里艰辛旅程后的胜利，它在火星荒凉而壮丽的表面画下了人类探索的又一个里程碑。
这次登陆，是自21年前以来人类飞船再次踏足这颗陌生星球，它象征着人类对火星科研探索的全新篇章。这次成功登陆，不仅证实了科技的力量，也预示着人类对火星更深层次了解和利用的可能，标志着火星研究进入了一个崭新的纪元。
火星探路者(Mars Pathfinder, MPF)是美国国家航空航天局的1996年火星探测计划。美国国家航空航天局的火星探测计划长期致力于对火星这颗红色行星进行无人探测，火星探路者是这一系列无人探测计划的一个组成部分。火星探路者于1997年07月04日在火星表面着陆。它携带的索杰纳号火星车，是人类送往火星的第一部火星车。