税，又叫税收、赋税、税金、捐税以及租税等。它指的是为维护政府经营活动以及提供社会的公共服务，因此向社会人具有强制性与无偿的征收物品或者货币的总称。不同的国家和地区有不同的税法。
由纳税人、税目、税率、课税对象、纳税环节以及违法违规处理等业务要素构成的制度就是税制，即税收制度。
税收的特征：
▶强制性：税收的强制性指的是国家作为社会管理者，依靠政权，根据政权颁布法律或者颁布政令来进行强制征税；
▶无偿性：税收的无偿性指的是国家通过征税来获得社会团体和社会成员的部分收入，而国家不会向纳税人以任何形式支付任何报酬或价款。
▶固定性：指的是按照国家的法律法规标准来征收税款，有一个较为稳定的时期征收税款，税收也是国家的一种固定的稳定收入。
税收原则：
我国税收原则的核心：如何使税收关系适应一定的生产关系的要求，它体现了政府征税的基本思想。现代税收原则：财政原则（在保证国家的财政需要的同事，要兼顾纳税人的负担能力）、行政原则（要求税法简明易懂，征管简便严密，节时省费）、公平原则（以公正、平等为目标，通过税收调节，实现合理负担，鼓励平等竞争）、主权原则（保障国家独立自主的征税权力，维护国家的合法权益）。
税收的意义：税收与民生息息相关。是国家财政收入的主要来源，也是国家实行宏观调控的重要杠杆，在发展社会事业和改善民生中履行着重要职责。古人云：“民者，国之根也，诚宜重其食，爱其命”、“天下顺治在民富，天下和静在民乐”。一个国家一个民族一个地区发展的最高境界就是顺治、和谐。随着我国社会主义市场经济的建立和不断发展，我国财政改革的步伐也是一直向着公共性方向迈进，由建设财政不断向公共财政转型，在保障民生、促进经济社会发展等方面发挥了重要的作用。
公民依法纳税是每个公民的义务，任何机关、单位和个人不得违法法律、行政法规的规定，擅自作出税收开征、停征以及减税、免税、退税、补税和其他同税收法律、行政法规相抵触的而决定。
税收取之于民、用之于民，只有使发展成果体现在人民生活水平和质量的提高上，才能真正实现现实和谐，这就是税收发展，发展为了民生的意义所在。
