人的最佳睡眠时间有一定的规律性，大约每两小时一拍。第一拍睡眠最深，第二拍稍浅，第三、四拍较浅。所以深度睡眠的时间在晚上8~12点之间，这两个节拍的4小时睡眠占总睡眠的75%。所以，想要在有限的时间内以最短的睡眠缓解疲劳，保持旺盛的精力，最好将睡眠时间安排在晚上9点到凌晨2点。睡眠对人的健康和呼吸、心跳一样重要。
成年人每天可以保证6小时30分钟的优质睡眠，让大脑有足够的时间好好休息。他们白天的精神状态可以调整到最佳，身体机能的下降会明显减缓，这对身心健康非常有利。老年人每天晚上12点前要睡觉，7个小时甚至5.5个小时就够了。根据阿尔茨海默氏症协会发布的数据，对于每晚睡眠少于7小时的老年人来说，大脑的衰老可以推迟两年。长期睡眠超过7小时或睡眠不足会导致注意力不集中，甚至老年痴呆症，增加早逝的风险。
然而，并不是每个成年人都能睡6小时30分钟，很多人都患有失眠症。昨天，上海市中医院中医睡眠疾病研究所公布了对去年来院就诊的2421名失眠患者的调查结果。发现女性失眠患者明显增多，占总人数的63%，31-50岁的占40.4%，较三年前增加6个百分点。调查还发现，失眠患者以干部、管理人员和管理人员居多。老年人最常见的睡眠问题是多梦和失眠。做梦是由于老年人大脑功能的退化；失眠多由体内褪黑素分泌减少引起。
褪黑素是决定人体睡眠的重要因素之一。郭恒建议，夜间睡眠质量差的老年人应该养成午休时间不超过一小时的习惯。否则大脑的中枢神经系统会加深抑制，导致大脑中的血流量相对减少，体内代谢减慢，很容易导致醒来后的不适甚至嗜睡。这群人往往是社会的“中坚力量”。快节奏的生活，高于平均水平的工作压力，不规律的生活作息，让他们成为失眠的高危人群。但很多年轻白领由于生活不规律，经常熬夜，导致生物钟紊乱，也容易失眠困扰。