据史料记载,鬼谷子有五百弟子,其中最有名气的是苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅。其余的有李斯、毛遂、徐福、甘茂、乐毅、范雎等等。军事家:孙膑,是齐国阿、鄄人。据说他是兵圣孙武的后代。生卒年不详,大约在公元前4世纪下半叶活动。 传说他与庞涓同时师从鬼谷子学习兵法。庞涓因为嫉妒孙膑的能力,将他欺骗到魏国,命人割去了膝盖骨,从此以后自称孙膑。军事家:庞涓,是战国中期魏国人,是魏国大将。早年与孙膑同时师从鬼谷子学习兵法,出仕后在魏国任大将军。他因为妒忌孙膑能力而将其骗到魏国,割去了膝盖骨,从此埋下了二十多年相斗的仇恨。
苏秦学成纵横之术之后,外出游历多年,后来被燕文公赏识,作为外交家,燕文公派他出使赵国。苏秦不愧为外交家,到了赵国之后,他提出六国合纵对抗秦国的战略思想,然后一个一个国家地去游说,六国结盟,合纵之势形成,苏秦被任命为从约长,挂六国相印,也就是说他担任六国的国相。而他的同门张仪,因为苏秦派人将他劝说过来投奔他,来了之后有故意不理不睬,张仪一气之下,想到只有秦国才能威胁赵国。然而在后来张仪才知道,苏秦这样做是故意的,自己入秦和见到秦王,都是因为有苏秦在背后支持。
孙膑与庞涓也有过对战,他协助齐国大将,两次击败庞涓,一次是桂陵之战,一次是马陵之战。庞涓就在马陵之战中身死,他自知败局已定,拔剑自刎,结束了自己的人生。此后,魏国失去了霸主的地位,取而代之的,就是孙膑所在的齐国。这四位,都是历史上赫赫有名的人物,对当时的局势造成的影响有目共睹,他们的本领尚且如此,能够教出这些学生的老师,鬼谷子的能力,自然是在他们之上。