第1个回答 2014-09-10
人从哪里来?——人类的起源问题,是本世纪以来颇具争论性 和现实感的一个话题。抖落岁月的风尘,走近中国考古百年,这个大 约自人类诞生之日起就萦绕在人类心头的疑团,在二十世纪几代中外 考古工作者的不懈努力下,逐渐云开见日…… “人从何处而来?” 关于“人从何处而来?”这个问题,全世界各地区、各民族的人 们都曾提出了大量内容迥异的神话传说和宗教故事,《圣经》里“创 世记”的“上帝造人”是其中较为著名的一个。直到1859年,英国生 物学家达尔文发表了《物种起源》,用进化论代替神创论,用自然选 择取代“上帝的旨意”,来解释地球上存在不同物种的这一事实。 1871年,他又在《人类起源及性的选择》中正式提出了人是从猿进化 而来的理论。 然而,进化论者在当时只能从解剖学、胚胎学等相关学科取得间 接证据,以及按照一般的进化原理来论证从猿到人的理论,直接的即 化石的证据在当时还是缺少的,为这种理论提供实物依据就成为当时 众多人类学家和考古学家的课题。 主持过陕西公王岭蓝田人遗址发掘工作的中国科学院古脊椎动物 与古人类研究所研究员黄慰文说:“达尔文的理论在当时是少数派, 因此关键是要从地层里找到从猿到人的化石和考古材料,这就是一个 多世纪以来科学家们在世界各地寻找的东西。” 从“欧洲中心”到“神秘东方” 十九世纪,人们曾抱着欧洲是人类进化中心的观点,当时,史前 考古多集于这门学科的发祥地法英等欧洲国家,产生这种思想是很自 然的。然而在二十世纪初,亚洲这块幅员广大、人口众多而又神秘莫 测的古老大地吸引了他们的目光。 1890年冬,荷兰解剖学者欧根·杜布瓦在西南太平洋万顷碧波之 上的“千岛之国”发现了爪哇直立人化石,这在当时如“一石激起千 层浪”,产生了很大的影响和争议。但除此之外,人们对于早期人类 在亚洲的活动还所知无几。然而,这并末动摇这些有识之士的信念, 他们相信:亚洲“可能”充当过人类进化的宽阔舞台,“可能”是最 古老的人类工业的巨大扩散中心。当然,这种相信虽然缺乏确实的考 古发现,但也并非是毫无根据的臆测:亚洲毕竟拥有旧大陆的“半壁 江山”,是连结新大陆和大洋洲的通道和地理上的“世界中心”;晚 新生代喜马拉雅山的隆起使亚洲广大地区干旱化加剧而具备了适于古 猿下地并向人类演变的环境。正是在这种信念激励下,来自美、法、 英、瑞典、瑞士等国的科学家们纷纷涌向亚洲,其中就有神秘的东方 古国——中国。人们都想知道,这块盛产丝绸、陶瓷和孕育了五千年 古老文明的土地,是否也曾是人类起源的摇篮呢? 1914年,法国传教士桑志华创办的天津北疆博物院,在黄河流域 开展古生物学和石器时代考古的调查工作。6年之后,桑志华在甘肃庆 阳县北面的晚更新世黄土堆积中发现了3件人工打制的石制品,这是第 一次在中国土地上发现旧石器。 1925年—1926年,美国中亚探险队考古学主任纳尔逊在长江三峡 地区调查史前遗迹。 1921年,中国北洋政府聘请的矿政顾问、瑞典地质学家安特生, 约请了年轻的奥地利古生物学家丹斯基共同在北京周口店考察,发现 了龙骨山遗址,并于1921年和1923年两次试掘中发掘出两枚北京人牙 齿化石。1927年4月,中国地质调查所与北京协和医学院合作,由中国 地质学家李捷与瑞典古生物学家步林负责,正式开始在周口店遗址的 大规模发掘,当年就获得化石材料500箱。 1929年,中国地质调查所新生代研究室委派年轻的裴文中负责周 口店遗址的发掘工作,12月2日,从一个称为“猿人洞”的地方发现了 第一个完整的北京人头盖骨,这是在世界古人类化石研究史上划时代 的重大事件,令国内外为之震惊。北京人在周口店一带生活的年代, 从距今70万年至大约20万年前,遗址上发现了40多个个体的人类化石, 这在世界上是非常罕见的。 黄慰文说:“这一阶段在中国有很多考古发现,为‘亚洲是人类 演化的巨大舞台’这种预见提供了丰富证据,特别是周口店北京人遗 址的发现和研究。” 从“亚洲中心”到“非洲中心” 进入50年代,考古学者在我国辽阔的国土上,寻找到了不同阶段 的古人类文化遗存,虽然化石材料不多,但中国古人类的一些特征仍 然在这些标本上有所体现。 1954年,中国科学院古脊椎动物和古人类研究所在贾兰坡主持下 开始发掘丁村旧石器中期遗址。 1963年,古脊椎动物和古人类研究所在陕西蓝田县陈家窝村发现 了一件直立人的下颔骨化石,属中更新世,距今约60万年。 次年,又从公王岭发掘出一件直立人头骨化石,即今天所说的蓝 田人,年代距今115万年左右。 一年之后,云南元谋又出土了两颗距今170万年的直立人牙齿。 同样是在60年代,华北的山西西侯度这个早更新世遗址的发现, 其年代也已冲破一百万年的“年代极限”。 黄慰文惋惜地说:“但是由于这些发现没有及时公布于众,而当 时非洲、尤其是东非又出现了一系列重大发现,这些都吸引了来自西 方的许多考察队,人们的目光再次转向西方。”这些发现中,有 1959年在坦桑尼亚奥杜威峡谷早更新世地层早期发现了人类化石和共 生的旧石器。它们证实原本争论不休的到底是人是猿的南方古猿类中 包含有会制作工具的、后来被命名为能人的“真正的人”,它的年代 为距今180万年,比爪哇人、北京人所代表的直立人几乎早了100万年。 随后,能人化石和最古老的石器工业陆陆续续在埃塞俄比亚、扎伊尔、 肯尼亚和南非等地发现,年代可回溯到距今260万年。