光绪死后，
慈禧太后命
溥仪继承皇统。。
光绪三十二年（1906年）春正月十四
摄政王
载沣与其子溥仪、溥杰[7]
日出生在北京醇亲王府。是
清宣宗道光帝的曾孙，醇贤亲王奕譞之孙，摄政王载沣之子，母亲是摄政王的嫡福晋苏完瓜尔佳氏。[8] 苏完瓜尔佳氏是慈禧的心腹重臣荣禄的女儿，慈禧很喜欢收养在宫中，就把这个瓜尔佳氏指婚给载沣。时载沣的生母刘佳氏已为他定亲，奏告慈禧太后。慈禧坚持给载沣指婚，刘佳氏只有将儿子已订婚之福晋退亲。[9] “戊戌政变”之后，慈禧就想着废掉光绪，光绪又没有儿子，光绪二十五年（1898年）十二月二十四日，慈禧太后懿旨由载漪的儿子溥儁做“大阿哥”，将来继承同治为嗣，兼祧
光绪皇帝为嗣。[10] 光绪二十七年（1901年），慈禧废除“大阿哥”这个名号。废除称号以后慈禧年龄越来越大，
光绪帝又没有儿子。此时慈禧和光绪帝的关系非常不好。[9]
光绪三十四年冬（1908年），光绪帝
载湉病重，慈禧太后下令将溥仪养育在宫中。消息传来，醇王府顿时发生一场大乱。溥仪的祖母老福晋（奕譞次妻）刚听完载沣带回来的的懿旨就晕厥过去。未来的皇帝溥仪连哭带打不让内监抱走。溥仪的乳母王焦氏抱着溥仪一起进宫。十一月十四日光绪帝去世，慈禧太后命溥仪继承皇统，过继于
同治帝载淳，同时兼承光绪帝之祧，一人祧两房[11] 。尊祖母慈禧太后为太皇太后。是日，慈禧太后病逝[12] 。尊封文宗祺贵妃为祺皇贵太妃，穆宗瑜贵妃为瑜皇贵妃，珣贵妃为珣皇贵妃，瑨妃为瑨贵妃，大行皇帝瑾妃为瑾贵妃。并颁布大行皇帝的遗诏。此时安庆发生兵变，被清军剿灭。[13] 十一月，颁大行太皇太后遗诰。诏四时祭飨祝版，醇贤亲王称曰“本生祖考醇贤亲王”，嫡福晋称曰“本生祖妣醇贤亲王嫡福晋”。十二月二日，溥仪在太和殿即位，由光绪皇后隆裕和载沣摄政。第二年改年号为“宣统”。[14] 加庆亲王奕劻以亲王衔并世袭罔替，贝勒载洵、载涛加郡王衔。[15] 并且设立禁卫军，命贝勒载涛、毓朗、尚书铁良专门管理训练。[16] 命张之洞兼督办川汉铁路大臣。