地方外事工作是党和国家对外工作的重要组成部分。对推动对外交往合作、促进地方改革发展具有重要意义。
地方外事部门“要在中央外事工作委员会集中统一领导下,统筹做好地方外事工作,从全局高度集中调度、合理配置各地资源,有目标、有步骤推进相关工作。”这为未来一段时间地方外事工作的发展指明了方向与路径。
地方外事部门应成为地方对外交流的设计者和主导者。以往,部分地区、尤其是内陆省市的外事部门往往局限于接待员和翻译官的角色,在地方对外交流中只发挥服务者的功能,没有从国际视野和战略高度对地方外事工作进行主动的设计和推动。