西方哲学史中的“四根说”提到：事物是由火、土、气、水四根结合而成

Question

西方哲学史中的“四根说”提到：事物是由火、土、气、水四根结合而成，他们保持着事物存在和同样的数目，既不增加又不减少，既不扩大也不缩小。那如何解释事物内部的病变与事物外在的成长变化呢？

Answer 1

恩培多克勒认为，火、土、气、水作为组成万物的四根，自身并没有组合与分离的能力，它们之间分合需要用外部原因来解释，这些原因就是使根相互眷恋的“爱”，和使根相互争斗的“恨”。恩培多克勒用四根说明事物的可感性质，用爱恨说明事物的生灭变化。虽然他的学说通常被称为“四根说”，但实际上，他认为本原在数量上是六个。

他所说的火、气、水、土都是微粒，它们处于运动状态，因此可合可分，但在运动中四根不生不灭。其中每一种都是永恒的，但是它们可以以不同的比例混合起来，这样，便产生了我们在世界上所发现的种种变化着的复杂物质。它们被爱结合起来，又被斗争分离开来。爱与斗争对于恩培多克勒来说，乃是与土、气、火、水同属一级的原始原质。有些时期爱占着上风，有些时期则斗争来得更强大。曾经有过一个黄金时代，那时爱是完全胜利的。在那个黄金时代，人们只崇拜塞蒲路斯的爱神。世界上的一切变化并不受任何的目的所支配，而是受“机遇”与“必然”的支配。有一种循环存在着：当各种元素被爱彻底地混合之后，斗争便逐渐又把它们分开；当斗争把它们分开之后，爱又逐渐地把它们结合在一片。因此每种合成的实体都是暂时的；只有元素以及爱和斗争才是永恒的。

恩培多克勒提出“双重道理”：“它们（指根）有时从多种生一，有时从一中生多。”（《西方哲学原著选读》）这里的“一”指每一个都是一个单独的个体，“多”指可感事物的数量众多。众多的根组合在一起产生出可感事物，可感事物分解为单独的根则是事物的消亡。因此，“从一中生多”和“从多中生一”分别代表着可感事物的朽灭和生成。但是，根却保持着个体存在和同样的数目，既不增加也不减少，既不扩大也不缩小，这就是他所说的“全体的每一部分都既不缺也不盈”的意思。恩培多克勒认为，从一到多和多到一的运动是无休止的循环，因此世间万物的变迁也永无止境。并且，这种循环是有序的，各类根的力量随着时间的变更而轮流取得优势。