它位于白洋淀以南，是汇入白洋淀的九条河流之一，发源于安国、定州一带，经博野、蠡县，在任丘西侧的高阳县城东向北，于安新县同口镇注入白洋淀。
多年以来，由于上游王快水库经此河向白洋淀补水，因而河道内常年有水。任丘以西这一段，长几十华里，河面宽阔，河堤高大，古木参天，一年四季，景色都很好。
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翼王报恩挖“孝义河”
民间相传，在蠡吾城以东二十多华里，有一片官府所设窑地，后因水源枯竭生产停止，便留下一片废墟，故名陶墟（今博野南北陶墟、陶墟店一带）。居住于此的人们，生活用水只能到几华里外的博水河去担，十分艰难。
一日早上，刘氏出门担水，门一打开，突然发现地上倒着一匹黑马，旁边躺着一个人，脸上有血，昏迷不醒。她被吓得不知所措，赶快跑回屋告诉婆母。婆母立即让其将那人拉进屋内救护。
刘氏没有骑过马，只好硬着头皮骑了上去，一路歪歪斜斜，勉强来到蠡吾城。一进城门，便从马上摔了下来，摔伤了脚腕。
这时，城里的人们正在焦急地四处寻找翼王，一见翼王的黑马，并见有人从马上摔了下来，便围拢过来。刘氏向人们说明了情况，人们马上把她领到翼王府。刘氏向博园夫人简要介绍了翼王情况，博园夫人表示了感谢，马上请刘氏领路，带领侍从医官和有关人员乘车快速赶往陶墟。
翼王经过数日调养，身体很快康复，便带领侍从人员再次来到陶墟，一为答谢婆媳二人，二为再次劝说二人随其到城内居住。老婆婆仍然表示不肯离去。翼王明白了老婆婆心思，便和夫人商议，决定开挖一条河流，将博水导引过来，彻底解决这里的缺水问题。
翼王回到城内，立即组织勘察施工，很快便挖成一条大河，将博水引到了陶墟村东。
从此，这一带彻底告别了水荒。迁走的人们又迁了回来，另有不少外乡人也迁移过来，与当地人一起耕田种地、烧砖制瓦。这里又恢复了生机。
沿河两岸的人们为了颂扬刘氏对婆母的孝心及翼王报答恩人的义举，便将这条河称为“孝义河”。2000年来，孝义河的故事一直在两岸民众中广为流传，孝义的精神也代代相传。