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内陆河指由内陆山区降雨或高山融雪产生的、不能流入海洋、只能流入内陆湖泊或在内陆消失的河流。这类河流大多处于大陆腹地，远离海洋，得不到充足的水汽补给，干旱少雨，水量不丰，而山峦环绕、丘陵起伏的地形又阻断了入海的通路，最终消失沙漠里或汇集于洼地形成尾闾湖。如中国的塔里木河、黑河、乌裕尔河等。这类河流的年平均流量一般较小，但因暴雨、融雪引发的洪峰却很大。
内流河成因主要是河流流经的区域高温干旱，两岸不但没有支流汇入，反而河水因大量的蒸发、渗漏而消失在内陆。现在因人类对河流的过度引水、截流会加快内流河的形成。