石膏的化学名称是二水硫酸钙。
石膏是单斜晶系矿物，是主要化学成分为硫酸钙（CaSO4）的水合物。硫酸钙为白色单斜结晶或结晶性粉末，无气味，有吸湿性，溶于酸、硫代硫酸钠和铵盐溶液，溶于400份水，在热水中溶解较少，极慢溶于甘油，不溶于乙醇和多数有机溶剂。
成矿类型
石膏矿以沉积型矿床为主，储量占全国90%以上，后生型及热液交代型石膏矿不很重要。石膏矿在各地质时代均有产出，以早白垩纪和第三纪沉积型石膏矿为最重要。
主要为化学沉积作用的产物，常形成巨大的矿层或透镜体，赋存于石灰岩、红色页岩和砂岩、泥灰岩及粘土岩系中，常与硬石膏、石盐等共生。
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