HLA的全称是人类白细胞抗原，是一种高度多态性的分子，定位在人体细胞表面，并且在免疫系统中发挥重要作用。HLA分子不仅能够识别体内的自身分子，而且还能够识别外来的抗原，并通过与T细胞等免疫细胞交互作用，激发人体免疫反应，从而保障人体免受病毒、细菌等外来生物的侵害。
由于HLA的高度多态性，不同的人之间的HLA分型往往存在差异。因此，对于人体器官移植等医学操作而言，HLA分型的差异将会导致排斥反应的出现。因此，肝、肾等器官移植时，医务人员将根据病人的HLA分型以及供体的HLA分型，使之最大程度符合，从而使器官移植的成功率提高。
最近，HLA技术的发展也为人类免疫系统的特征研究等领域提供了新的思路。例如，人体对于不同病原体是否具有免疫保护作用，取决于个体的HLA分型。因此，通过系统性的HLA分型研究，人们可以对不同病原体产生的免疫反应进行更加深入的探究，为疫苗研发等领域的科学研究提供指导意义。