一、意思不同
“宴席“意思是：为宴请某人或为纪念某事而举行的酒席。
”筵席”意思是：铺地藉坐的垫子；指祭祀所设鬼神的席位；酒席或酒宴时的座位和陈设。
二、来源不同
宴席：宴席是在筵席的基础上加上了礼仪程序。
筵席：筵席的来源除了祭祀，古代礼俗也是筵席的成因之一。在国事上面，先秦有敬鬼神的“吉礼”、丧葬凶荒的凶礼、征讨不服的“军礼”以及婚嫁喜庆的“喜礼”等等。
三、使用场所不同
宴席：宴席是有许多人出席,常常为宴请某人或为纪念某事而举行的酒席，以酒饭款待宾客，多用于正式场合，如“国宴”等。
筵席：筵席是酒宴时的座位和陈设。
四、时间不同
宴席：宴席是指当客人来了后，进行的过程中或者结束后，应该称为“宴席”。例如“宴会”、“喜宴”、“寿宴”等。
筵席：筵席是指在宴席开始前的酒席。