庄稼一枝花，全靠肥当家！”磷是所有农作物生长都不可或缺的主要营养元素之一。农民从事农业生产，离不开磷肥的使用，了解磷的作用和土壤中的磷素供应，科学合理地施用磷肥，也才能使磷肥的施肥效果更好，利用率更高。
科学研究揭示的结果表明，在所有高等植物的组织中，磷元素的含量大约在0.2%左右。磷不仅是所有农作物细胞核的重要组成成分，也是植物进行生理代谢所必须的营养元素。磷对农作物生长中所必须进行的细胞分裂和各种器官组织的分化发育，特别是开花结实起重要作用。与此同时，磷还具有提高农作物抗病、抗寒、抗旱、抗倒伏等抗性，促进根系发育等能力。
农田土壤中的磷素主要包括水溶性磷化合物、弱酸溶性磷化合物和难溶性磷化合物等3类。而其中的难溶性磷化合物属于难以被农作物利用和吸收的迟效磷，它们也占到了土壤中无机磷的绝大部分。只有水溶性磷化合物和弱酸溶性磷化合物才属于速效磷。水溶性磷化合物可以被农作物直接吸收利用，只不过它们在土壤中的含量极少。一般土壤中，每千克土壤只有水溶性磷化合物几毫克，缺磷的土壤中水溶性磷化合物甚至是每千克土壤速效磷含量不到1毫克。并且水溶性磷化合物在土壤中也极不稳定，非常容易被转化成难溶性磷化合物。而弱酸溶性磷化合物尽管比水溶性磷化合物含量多一些，但这种磷化合物只有在中性和微酸性土壤中，也才能被农作物吸收和利用。
农田土壤中的速效磷含量是衡量土壤磷元素供应的重要指标，农民可以据此考虑磷肥的科学施用量。不过，磷肥在施用后，当季的利用率并不是很高，一般也就在10%——25%之间。究其原因主要是源于两点：一是磷肥容易在土壤中被固定。磷肥一经施入土壤，便会立即进行属于它的化学的、生物的或生物化学的转化作用，并在相应转化的过程中最终与土壤中的钙形成反应，生成沉淀的磷酸氢钙，从而使水溶性磷被土壤固定。二是磷肥在土壤中的移动性较差，而施入土壤的磷肥，如果不能扩散并与农作物的根系接触，自然也不能截获吸收。科学施肥已经研究证明，磷肥属于懒肥，在土壤中24小时移动的距离只有1——4毫米。不过，磷肥作为懒肥，它也同时是有较长的后效性的。
对于农民来说，想要从根本上提高磷肥的施用效果和肥效利用率，需要针对不同的磷肥品种分别考虑相对科学的施用措施。
过磷酸钙、重过磷酸钙、磷酸一铵、磷酸二铵等水溶性磷肥，适合于各种土壤和各种农作物，但最好还是用于中性和石灰性土壤。其中的磷酸一铵和磷酸二铵含磷量多为含氮量的3——4倍，除豆科农作物外，为其它作物施用时，必须配施适量的氮肥，调整氮与磷的比例。否则，一味地施用磷酸一铵或磷酸二铵，不仅不能增产，还有可能因为氮与磷的施用比例不当而造成减产。
硝酸磷肥属于混溶性磷肥，也是二元复合肥，其中的氮素一半为铵态氮，另一半为硝态氮。施用并溶解后，对作物直接有效，即使在土壤含水量较低的情况下也是如此，最适合在旱地施用。但需要注意的是，严重缺磷的旱地，在选择施用磷肥时，应当选用五氧化二磷水溶率大于等于50%的高水溶率硝酸磷肥。而水田施用硝酸磷肥后，其中的硝态氮容易形成脱氮损失，最好改为施用磷酸铵。
钙镁磷肥和钢渣磷肥等枸溶性磷肥，适合施用于酸性土壤，且在酸性土壤施用的效果好于在酸性土壤中施用水溶性磷肥。不过，这种枸溶性磷肥起效较慢，最好是做基肥和种肥使用。如果想做追肥，应该事先与农家肥一起堆沤后一同施用，也才能避免农作物在追肥的前期脱磷。
磷矿粉等难溶性磷肥，只溶于强酸，一般施用于酸性较大的土壤，并且最好是事先与农家肥堆沤后，优先施用于油菜、荞麦、牧草、豆类及多年生的经济林木。
为了提高磷肥施用后的肥效还需要讲究施肥方法，旱田作物可以考虑开沟条施或刨窝穴施，水田应该使用蘸秧根和塞秧蔸等集中施肥方式。前面提到的将磷肥与有机肥事先堆沤，一同施用的方法，也能提高磷肥的施用效果和利用率。