项目管理就是将知识、技能、工具与技术应用于项目活动，以满足项目的要求。项目管理通过合理运用与整合特定项目所需的项目管理过程得以实现。项目管理使组织能够有效且高效地开展项目。有效的项目管理能够帮助个人、群体以及公共和私人组织：
达成业务目标；满足相关方的期望；提高可预测性；提高成功的概率；在适当的时间交付正确的产品；解决问题和争议；及时应对风险；优化组织资源的使用；识别、挽救或终止失败项目；管理制约因素（例如范围、质量、进度、成本、资源）；平衡制约因素对项目的影响（例如范围扩大可能会增加成本或延长进度）；以更好的方式管理变更。
项目管理不善或缺乏项目管理可能会导致：
超过时限；成本超支；质量低劣；返工；项目范围扩大失控；组织声誉受损；相关方不满意；正在实施的项目无法达成目标。
项目是组织创造价值和效益的主要方式。在当今商业环境下，组织领导者需要应对预算紧缩、时间缩短、资源稀缺以及技术快速变化的情况。商业环境动荡不定，变化越来越快。为了在全球经济中保持竞争力，公司日益广泛利用项目管理，来持续创造商业价值。
有效和高效的项目管理应被视为组织的战略能力。它使组织能够：
将项目成果与业务目标联系起来；更有效地展开市场竞争；支持组织发展；通过适当调整项目管理计划，以应对商业环境改变给项目带来的影响。
当代为什么要进行工程项目管理的研究？
实际上，不管是在当代，还是在未来，都要进行项目管理研究。我国国内工程项目管理相对比较落后，如果不抓紧研究项目管理及应用，就不能高效建设，长足发展。