自然环境(natural environment)，是相对社会环境而言，指的是由水土、地域、气候等自然事物所形成的环境。
自然环境是环境的一种，环境有自然环境与社会文化环境之分。自然环境是社会文化环境的基础，而社会文化环境又是自然环境的发展。自然环境是环绕生物周围的各种自然因素的总和，如大气、水、其他物种、土壤、岩石矿物、太阳辐射等,是生物赖以生存的物质基础。通常把这些因素划分为大气圈、水圈、生物圈、土壤圈、岩石圈等五个自然圈。
在地表上各个区域的自然环境要素及其结构形式是不同的，因此各处的自然环境也就不同。低纬度地区每年接受的太阳能比高纬度地区多，形成热带环境，高纬度地区形成寒带环境。雨量丰沛的地区形成湿润的森林环境；雨量稀少的地区形成干旱的草原或荒漠环境。高温多雨地区，土壤终年在淋溶作用下形成酸性；半干旱草原地带，土壤常呈中性或碱性。不同的土壤特征又会影响植被和作物。在广阔的大平原上，表现出明显的纬度地带性；在起伏较大的山地，则形成垂直的景观带。
自然环境是社会文化环境的基础，而社会文化环境又是自然环境的发展。自然环境受自然环境的影响，社会环境也会影响着自然环境，在自然环境中各个环境要素是相互影响和相互制约的。例如西、北欧地区温湿多雨，在这里工业区和城市向大气中排放大量的二氧化硫，使云、雾增加，雨水酸度增大。酸雨降到地表，不仅有侵蚀作用，而且加强了溶蚀、腐蚀作用，造成土壤和湖泊酸化，影响植物和鱼类生长。
在自然环境中，按生态系统可分为水生环境和陆生环境。水生环境包括海洋、湖泊、河流等水域。水体中的营养物质可以直接溶于水，便于生物吸收；水温变化幅度小于气温变化，生物容易适应；水中的氧和氮的比值大于大气中二者的比值。因此水生环境的变化比陆生环境缓和和简单，水中生物进化也缓慢。水生环境按化学性质分为淡水环境和咸水环境。
淡水环境主要是陆地上的河流和湖泊,是受人类影响最大的区域,环境质量的改变相当复杂。咸水环境主要指海洋和咸水湖。海洋中又可分为浅海环境和深海环境。前者，水中营养较丰富，光线较充足，是海洋中生物最多的部分。深海环境范围广大，生物资源不如浅海丰富。
陆生环境范围小于水生环境，但其内部的差异和变化却比水生环境大得多。这种多样性和多变性的条件，促进了陆生生物的发展,生物种属远多于水生生物,并且空间差异很大。如按热量带来分，有热带生物群系、温带生物群系、寒带生物群系；按水分条件来分，有湿润区的生态类型、干燥区的生态类型；按地势来分，有低地区生态类型、高山区生态类型。陆生环境是人类居住地，生活资料和生产资料大多直接取自陆生环境，因此人类对陆生环境的依赖和影响亦大于对水生环境的依赖和影响，如农业的发展，就大面积地改变了地球上绿色植物的组成。
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