寒铁，目前并没有官方的历史资料，只是在游戏和武侠小说中中出现的较多。比如蜀国名将、九伐中原的姜维所使用的绿沉枪，小说描写为“精钢寒铁铸就，枪身长一丈一，重六十八斤”。
具体“寒铁”是什么，没有一个标准的定义，而有一种跟“寒铁”同类的物品，就是金庸笔下的玄铁。
关于玄铁，金大侠是这么介绍的：
这玄铁是从天上落下的陨石中提炼而得，乃天下至宝，本来要得一二两也是绝难，寻常刀枪剑戟之中，只要加入半两数钱，凡铁立成利器。”
可见，玄铁是陨铁无疑。
而我们知道，世界上比较有名的陨铁，有相当部分都是位于寒带地区，由于气候寒冷，陨铁也很容易被冰层包裹与氧气隔绝，不会锈蚀殆尽，保存得也较为完好，于是后人愿意称之为寒铁。
所以，寒铁是陨铁的一种，但比陨铁更为罕见、难得、珍贵，用在小说中，更富有传奇色彩。
用陨铁打造的七玄短剑
下面这是一块NWA陨铁，名字源于它的发现地点，North West Africa。NWA陨铁，有非常标准的熔壳，这是陨石在穿过大气层时，表面熔融、冷却而形成的外壳，熔壳是优质原始陨石或陨铁的一个很重要的特征。
放一个小磁石，能紧紧吸在陨铁上。
下面是M铁：
1906年，瑞典北部的一对姐弟，发现了一块与众不同的铁块，这就是后来被称为的Muonionalusta瑞典陨铁，行内简称M铁。我们可以看到M铁牌子上清楚的魏德曼纹。花纹充满了科幻感，细密、规则。
关于陨铁花纹的形成，也是很有意思的。
那些高温的铁镍星核，在宇宙环境中，大约每一百万年会下降一度，所以，铁镍陨铁在这种极度缓慢的降温和宇宙环境中，就会呈现出这种八面体结构，是美丽的宇宙时空标记。经过打磨处理后，显露出来的外观非常像地球上的某些矿物晶体，如水晶之类的。
当陨铁中的镍含量小于6%时，花纹呈粗大的六面结构；镍含量大于14%时，则只有斑杂状的交生；镍含量大于25%时，就看不到任何花纹了??
所以，这种结构，在地球上是无法被制造出来的，只要有这种结构，确凿无疑，便是天外飞来的陨铁了。
随城铁：
上面这块陨铁是来自俄罗斯的Seymchan，称为随城铁。随城铁和M铁的花纹有明显的不同，很容易能分辨出来。随城铁有大量的橄榄石陨铁，但是不太适合做兵器，不过有收藏爱好者比较喜欢。
橄榄石陨铁就是下图这种：
最后说一下，陨铁只能冷加工，是不能热加工的。因为热锻会导致魏德曼纹消失，所以只能冷切、冷磨、冷加工。所以，小说里说造兵器的时候加点玄铁进去，其实是不对的，真加进去了就看不出是天外陨铁了。