杂草是农业生产的大敌。由于杂草抗逆性强，与作物争夺水分、肥料、光能，侵占地上和地下空间，影响作物的光合作用，干扰作物的生长，造成作物减产。有些杂草如葎草、打碗花、猪殃殃等，缠绕在小麦上给人工收割和机械收割带来困难。有些杂草种子混在小麦种子中通过调运进行远距离传播。
据报导，每生产1千克小麦干物质需耗水513千克，而藜和猪殃殃形成1千克干物质则分别需耗水658千克和912千克。每667平方米麦田中有野燕麦8.2万株时可造成小麦减产25.7%；37.8万株时减产35.6%；70.2万株时减产92.2%。每667平方米麦田中有播娘蒿1.2万株时减产16.5%；1.8万株时减产22.3%。每667平方米麦田中有芦苇8.3万株时减产50.6%。又如：麦田中由藜+荠菜+播娘蒿+葎草等多元组合杂草群落所造成轻度危害时小麦减产15.9%；中度危害时减产22.6%；严重危害时减产40.3%。看麦娘严重危害时造成小麦减产70%～80%。这表明杂草危害对小麦所造成的产量损失很严重。