美国的南加州大学和北加州大学分别宣布成立了两个新的人工智能研究中心,其主要目的是为了研究AI究竟可以通过哪些方式来帮助整个人类社会。
南加州大学的维特比工程学院和社会工作学院在周三的时候就表示,他们已经强强联手,准备共同建设一个以提供社会问题解决方案为目的的人工智能中心。在前一天,加州大学伯克利分校也宣布成立了一个新型的“人机兼容”的人工智能中心。
虽然关于人工智能的“危险性”已经讨论了很多次,随着人工智能技术越来越先进,人们“谈人工智能色变”,并且连一些科学技术领域的专家们(包括史蒂芬霍金,比尔盖茨和伊隆•马斯克)都在提醒着我们,应当小心这些先进的人工智能可能会在某一天推翻整个人类。
然而也有一些专家说,在目前的技术水平下,人工智能的前景还远远不可能达到这个地步,取而代之的是,科学家们正在紧锣密鼓地在探究更多的方法,使得人工智能可以成为人类生命中真正的帮助。
加州大学伯克利分校成立的这个AI中心是由人工智能研究员斯图尔特•拉塞尔负责的,该中心在竭力研究如何才能将人类的价值观植入到人工智能的设计当中去,以及如何才能够构建出一个数学框架,能够帮助人们建立一个对人类有益的人工智能系统。
这个研发过程很不容易,因为涉及到许多关于人性的问题,要想将人性的各种特质植入到人工智能当中,这不仅仅是一个很难的技术问题,同时更是一个考验人心的事情。关于这当中的许多问题,目前都无法得到一个统一的答案。
例如,怎样才能够让机器人真正懂得人们真正想要的东西是什么呢?很多时候人类在交流的过程当中不会直白的说出他们的目的,会用尽很多的手段欺哄别人。拉塞尔称这些为“迈达斯国王”问题。
在希腊神话故事中,迈达斯向酒神求一个“点石成金”的能力,后来他如愿以偿获得这个能力,但是结果凡他所碰的每一样东西都会变成金子,连食物也是,最后使得他饥饿痛苦而死。迈达斯一开始索求的能力并不是这样,由于表达过程中信息的遗漏和不统一,才导致了这种结果。
科学家们设计的人工智能,需要从人们的行为中边观察边学习人的价值观到底有哪些,在这个研发过程中,科学家们肯定也会遇到这些信息交流不对称的情况。因为在现实中,人类的行为并不总是与他们的价值观相一致的,所以让人工智能通过观看人们的行为来学习人类的价值观,显然会有一些问题。
南加州大学AI研究中心是由人工智能研究员米林得•坦博和社会工作科学家埃里克•赖斯共同负责的,这个人工智能中心研究的方向和形式完全不同于加州大学伯克利分校中心,他们的思路完全不一样,南加州中心试图利用人工智能目前已具备的能力来解决人类所出现的一些凌乱复杂的问题。
此外,研究员坦博还在主持领导一个研讨会,该研讨会是由白宫科技办公室举办的,主要目的是通过使用人工智能来更多造福于社会。坦博曾使用人工智能来帮助减少流浪者偷猎野生保护动物,还帮助洛杉矶国际机场安全官员成功缴获了许多武器,毒品等违禁品。
他和莱斯所做的一切事情,其实就是一个典范,这类事情也是该人工智能中心要去做的:就是使用人工智能来定位识别出在社交网络上的“重要头目”,为防止艾滋病在洛杉矶无家可归的年轻中传播做出一份贡献。
人工智能领域所包含的科技工具范围很广,其中有机器学习,计算机视觉,自然语言处理和博弈论(关于博弈论,有很多的说法,是人工智能领域另一个需要特别研究的方向,坦博说道。)以上这些领域中,有很多方面和人类的智慧有很多相似之处。坦博说,他希望以后随着加入这个研究中心的研究人员的不断增多,可以更多地将以上这些智能计算机科技工具用于社会当中。
“目前关于人工智能的定义,要想让所有人都持相同的观念,是很难实现的。”坦博说道。“但是基本上所有的观念以及推理,对于许多复杂问题的解决还是很有帮助的,人工智能期待在这些领域取得更大进步。”
赖斯说,人工智能所呈现出来的巨大潜力,在解决人类社会中各种棘手问题上,让人们看到了巨大的希望,包括全球变暖对贫困地区的影响,儿童福利制度,无家可归的人群的住房问题,以及医疗问题。
虽然该中心的创始人有不同的背景,但是他们两个人的能力和特长可以形成互补,从而可以互相提高,赖斯说。
“在社会工作领域有一些很厉害的专家,他们对这个真实世界的复杂性有很独到的认识,在计算机科学领域,也同样有些人很擅长研发这些高科技复杂系统,如果能够将这两群人召集在一起,那么解决这些复杂的社会问题,将是指日可待的。”赖斯说。