第一届
世博会 1851年5月1日，世界上的第一次博览会在英国召开。 完成了
工业革命 的英国已经是世界上一流的强国，没有人怀疑英国的强大，因为强大而带来的巨大召唤力使英国举办了第一届
世界博览会 。 维多利亚女王 发出外交 邀请信 函，有10个国家接受了邀请。认真刻板的英国人动用了全国的经济力量，为一届世界博览会布展。
维多利亚时代 的建筑风格是笨重的，多为庞大的石头建筑。在这次世界博览会上，英国人一改往日风格，在著名的海德公司内建造以钢和玻璃为主要 建筑材料 的水晶宫。水晶宫1700英尺，高 100英尺 ，耗用了4500吨钢材，10公顷的玻璃。 第一届世界博览会在热闹非凡的气氛中开幕，在占地9.6 万平 方米的展区中，展览用的桌子总长约有13公里，在23个星期的展览期间，有630万人进行了参观。14000件展出品中包括了一块24吨重的煤块，一颗来自印度的大金钢钻，还有一头标本
大象，而引擎、水力印刷机、纺织机械则向参观者展示了现代工业的发展和人类焕发出的无限想象力。 这次世界博览会不仅是一次“眼花缭乱，丰富多彩”的陈列，而且开创了今后数十年的自由贸易的先驱，向人类预示了工业化生产时代的到来，所有的展品均代表了现代工业的发展和人类的无限想象力。因此伦敦博览会被确认为现代意义上的首届世博会。水晶宫博览会成为二十世纪科学与进步的巨大推动力，它的成功使以后的世界博览会与
奥林匹克运动会 一样成为全球规模的盛会，世界博览会因此被誉为“经济、科技与文化界的奥林 匹克 盛会”。