葵涌这一名称最早见于明朝郭棐编撰的《粤大记·广东沿海图》中，图中有个岛屿名为“春花落”，现青衣岛东南方的小山峰也被称为春花落，推测“春花落”可能是“青衣”古称。清朝康熙年间王祟熙的《新安县志·都里》中记载了“葵涌子”和“青衣”在官富司管辖的村庄列表。
葵青区由葵涌区和青衣岛组成，其命名源于这两个区域。19世纪末，荃湾被划分为四个“约”，其中葵涌约和青衣约现位于现在的葵青区，共同维护荃湾地区的治安。1898年，英国租借新界并划分成“八约”，葵青区与荃湾属于“九龙约”。
随着时间推进，政府管理方式调整，1906年设立“理民府”，荃湾被划分为南北两约。1941年，日本占领香港，荃湾成为“荃湾区”。1948年，荃湾再次归属南约。1966年，荃湾独立为“荃湾约”，1977年设置了荃湾地区咨询委员会，为后来的“荃湾区议会”奠定了基础。1985年4月1日，葵涌和青衣区域从荃湾分离，成立了“葵涌及青衣区议会”，后来改称为“葵青区议会”。
随着时间的流逝，葵青区经历了许多发展，如新都会广场启用、城门隧道通车、青屿干线、长青隧道、青葵公路开通等，设施不断完善。1999年，葵青剧院和青衣综合大楼启用，2002年青衣北岸公路开通，2009年昂船洲大桥建成，这些都见证了葵青区的变迁与进步。
葵青区是香港十八个行政区域之一，位于新界西南面，由葵涌区（面积1023公顷）及青衣岛（面积960公顷）组成。根据政府统计处按区议会分区划分的人口及住户统计资料，2007年中葵青区的人口约为516,600，超过75%的居民在公共房屋居住。葵青区除有一个全世界最繁忙的货柜码头外，香港多项重要基建工程亦座落于此，包括机场铁路、三号干线及青屿干线，故使得该区成为香港最重要的交通运输枢纽。此外，区内亦保留了不少历史遗迹和传统风俗。