山阴的才子窦天章，为了拯救陷入债务困境，年仅七岁的女儿窦娥，无奈之下，将她许配给了债主蔡婆，以身抵债。
窦娥在婆家长大，与蔡婆的儿子结为连理，然而命运多舛，新婚不久，丈夫便撒手人寰。
悲剧的高潮发生在蔡婆被赛卢医设局诈骗，不幸遇害，这一幕被路过的泼皮张驴儿父子撞见。 张驴儿企图借此机会逼迫窦娥接受他，但窦娥的坚贞不屈，成为这段故事中的一抹亮色。
张驴儿为了达到目的，竟在蔡婆的汤中下毒，不料毒死了自己的父亲。借此，他诬告窦娥毒死了公公，贪婪的官府受桃杌的操控，冤屈窦娥，断送了她的清白。
然而，命运似乎并未对窦娥关闭希望之门。窦天章不负期望，科举登第，官至肃政廉访使，来到了山阴，开始调查真相。 当窦娥的冤魂显灵，向父亲诉说冤屈，窦天章的正义之火终于得以点燃，他揭开了事实，为窦娥昭雪了这千古奇冤。
窦娥的悲剧，既是个人命运的沉浮，也揭示了那个时代的黑暗与不公。这一段悲惨的故事，让人心痛，也让人深思。