建筑节能的重要指标是建筑能耗。
性能性指标在保证实现节能目标的前提下，使建筑节能设计标准具有充分的灵活性，为新技术的采用和具体工程项目的最优化创造了条件。
由于建筑能耗、建筑热环境质量、建筑热工性能、单体设计等方面众多因素之间的复杂关系，以及建筑节能设计中技术上的难度，在实际工程中，不容易做全面深入分析。
工程界针对有代表性的典型工程条件，对关键参数作出规定，以标准、规范的形式提供给工程设计人员。规定性指标即指这些规定的参数值
规定性指标使设计人员摆脱了复杂的计算分析，节省了大量的时间，在保证工程设计的合理性和成功方面有重大的作用。
性能性指标
在确定规定性指标时，我们主要考虑普遍情况，规定性指标在一定范围内普遍适用的合理的。但是由于每一个工程自身的特殊性，规定性指标对适用范围内的一个具体工程，往往不是最佳的，即按规定性指标很难进行节能最优化设计、
性能性指标在保证实现节能目标的前提下，使建筑节能设计标准具有充分的灵活性，为新技术的采用和具体工程项目的最优化创造了条件。
对于那些在某些方面不符合规定性指标有关规定的居住建筑，具有一定的灵活性。这类居住建筑可以采取在其他方面增强措施的方法，仍然达到节能的目标。
例如一栋建筑的窗墙面积比超过了规定性指标的规定，它可以采取提高围护结构热工性能的方法，来满足节能的目标。但是这类情况就必须经过计算证明它达到了综合性指标要求才能判定/
性能性指标由建筑热环境的质量指标和能耗指标两部分组成，对建筑的体型系数、窗墙面积比、围护结构传热系数等技术参数不再作硬性规定。设计人员可自行确定具体的技术参数，但是必须同时满足建筑热环境质量指标和能耗指标的要求。
建筑节能的作用
建筑的体型系数可以反映出建筑物外围护结构临空面的面积与建筑物的体积比值的大小，也就可以反映出该建筑物在使用中热能损失的大小。所以说建筑的体型系数是衡量一个建筑节能效果的重要指标。
我国在节能建筑标准中已对建筑物的体型系数做出限定，限定不同地区的住宅体型系数应在限定值以内。建筑的耗能量随着体型系数的加大而增加，体型系数越小，建筑物的节能效果越好。