肥胖由于脂肪堆积所致，常见的原因有过食油炸、厚味，懒于运动，各种疾病和口服激素、抗精神病药物。容易导致高血压、冠心病、糖尿病、脂肪肝、关节变形、疼痛、癌症、呼吸功能不全、高血脂、肾脏疾病、性功能障碍、不孕不育等疾病。
过度肥胖的危害过度肥胖会对人体产生比较大的危害，影响生活质量、缩短寿命、影响体型。肥胖是一种代谢性疾病，还可以造成心脑血管疾病风险增加，比如出现高血糖、糖尿病、高血压、高脂血症异常，是冠心病的独立危险因素，发生肿瘤的风险也明显增加。
肥胖的人会出现严重的脂肪肝、脂肪性肝炎，甚至肝硬化、肝癌的风险增加。过度肥胖会造成睡眠呼吸暂停综合征，睡眠的时候呼吸不通畅，甚至造成严重的心脑血管意外发生，造成脂肪心、脂肪肾，严重影响脏器功能，造成抵抗力下降。
不仅肿瘤风险增加，各种感染性疾病的风险同样明显增加，还会造成活动困难，出现严重的关节损伤，要想避免肥胖，健康的生活方式最重要。
过度肥胖的原因由遗传素质和环境改变发挥关键性作用，大多数肥胖都是由于多基因遗传与环境之间的相互作用。目前环境改变可能是不良的生活方式，即高脂饮食、体育活动减少，脂肪尤其是饱和类脂肪食物摄入越来越多，大多数人运动越来越少。
当不吃不喝，躺着不动，体内各种器官仍需要维持基本的生理需要，这些活动所需要的热卡称为基础代谢率。基础代谢率多由遗传因素决定，代谢率高的人所需要热卡较高，所以不容易胖，男性则高于女性，因此肌肉比较多。而代谢率低的人比较容易发胖。
过度肥胖的治疗过度肥胖的患者一般建议基础的疗法是饮食、运动疗法，也就是管住嘴、迈开腿。如果用这种疗法很难将体重控制在正常范围的，可以到专科医院就诊，首先明确肥胖的原因是病理性肥胖还是单纯性肥胖。如果是病理性肥胖，针对病因进行治疗可以有效的改善肥胖。
如果是单纯性肥胖，可以结合血糖、血脂等情况是否已经出现异常，如有异常的情况临床上有既能减肥又降糖的针剂，皮下注射可以，减肥同时降低血糖。如果血脂高还可以口服类似于奥利司他这种药物，也可以起到减肥的作用。临床上还有减重手术可供患者选择，都是需要患者到专科医院专科门诊就诊，由专科的大夫给予相应的意见。