里格斯的职业生涯起步于1948年至1951年，他作为美国对外政策协会的非正式研究会员，积极参与国际政策的探讨与研究。
接着，他在1951年至1955年期间，进入了纽约公共行政—政府情报交换所，担任助理职务，积累了丰富的公共行政管理经验。
1956年至1967年，里格斯的学术生涯迎来了新的阶段，他在美国印第安纳州立大学担任政治学系的教师，传授和研究政治理论，对学术界产生了深远影响。
自1967年起，里格斯的职业道路转向了更深层次的研究。他在美国夏威夷大学东西方研究中心担任资深研究员，同时也在斯坦福行为科学高级研究中心展开前沿研究，其研究成果备受尊重。
尤其值得一提的是，里格斯还曾荣任美国公共行政学会比较行政分会的第一任主席，这表明他在公共行政领域的领导力和专业权威。
弗雷德·W·里格斯，美国著名行政学家，比较行政学和行政生态学创始人。