关于秦咸阳的都城规制、布局，史书上却少有明确的记述，又因渭水的冲击变迁，秦咸阳遗址在二千年中不断被冲毁，所以难以作详细的确定。从20世纪70年代中期起，考古工作者在这里发掘出一批规模巨大的秦代宫殿遗址，并出土好多瓦当、文饰、空心砖及壁画残片。关于秦咸阳的都城情况，据《三辅黄图》记载，“桥广六丈，南北二百八十步，六十八间，八百五十柱，二百一十二梁”，连接渭水南岸“诸庙及章台、上林”(《史记•秦始皇本纪》)。咸阳的都城格局被描述成“渭水贯都，以象天汉，桥横南渡，以法牵牛”(《三辅黄图》)，气度不凡。秦始皇自己也说“营作朝宫渭南上林苑中”。所谓“朝宫”就是阿房宫，“上林苑”则是帝王之园囿。