我国是有着悠久酒文化的文明古国，数千年前人们就已经学会用粮食发酵酿酒。酒的主要成分是乙醇，也就是平常所说的酒精。当说到酒和汽车有关系时，人们首先想到的是酒后不能驾车。至于说酒精还能开汽车，那么有人肯定会感到是异想天开、匪夷所思。哪里知道，近年来各国的研究都表明，假如在汽油中适量掺入一部分酒精，汽车照样可以安全、平稳地行驶，即使乙醇的浓度高达85%～95%也可用作车用燃料。
多年前，巴西、美国等曾喊出过这样的口号“为了我们的农民兄弟，请使用乙醇汽油”。燃料乙醇工业已在世界许多国家得以迅速发展。2001年，美国燃料乙醇消费量达550万吨，巴西则更多，2001年超过1000万吨，占全国汽油消费量的43%，这给他们两国带来了巨大的综合收益。
大家都知道，我国的石油资源相对短缺，现在每年都要进口大量原油，因而迫切需要寻找一些替代燃料。考虑到我国是个农业大国，如能把某些农作物以及无法食用的陈化粮等转化为乙醇，再把乙醇掺入汽油中作为燃料，岂不是利工利农、两全其美的良策？现在我国已在黑龙江、吉林、辽宁、河南和安徽等省开始试用乙醇汽油。
还需要指出，加入汽油的并不是一般的乙醇，而是一种所谓“变性燃料乙醇”。变性燃料乙醇是以玉米、薯类、甘蔗、甜菜等为原料，经发酵、蒸馏制得乙醇，脱水后再添加2%～5%的变性剂加以变性的燃料乙醇。这种变性燃料乙醇是绝对不能当酒喝的，加入的变性剂是汽油，其目的是为了不让人们当食用酒精饮用。将一定量的变性燃料乙醇加入到符合要求的汽油中，便成为车用乙醇汽油。在汽油中加入变性燃料乙醇的比例可在8%～25%之间。我国目前生产的乙醇汽油中含变性燃料乙醇10%，其牌号前均冠有字母“E”。
研究表明，生产1吨乙醇大致要消耗3吨粮食，若按照百分之十配兑比例计算，可以调配出约10吨乙醇汽油。相对于中国每年数千万吨的汽油消耗量，可以看出乙醇汽油广阔的发展前景，它蕴涵着粮食转化的巨大潜力。此外，农作物秸秆中的纤维素和半纤维素经过水解后也可以发酵生产乙醇，这样，乙醇汽油的原料来源就更广了。
用车用乙醇汽油开汽车还有一个好处是其尾气中的一氧化碳、碳氢化合物等污染物浓度显著减小。所以，可以说车用乙醇汽油不仅可以缓解石油供求矛盾，还有利于农业生产，并能有效地降低汽车的有害气体排放，真是一举多得。
最近，国外还有关于把乙醇用作小型飞机燃料的报道。此外，有人还曾试验将乙醇加入柴油作为柴油机燃料，也取得了有应用前景的结果。
任何物体都需要液体辅助 就连机器中也不例外那么同样都是液体酒精能作为汽车燃料使用吗