两江总督马新贻被刺客张汶祥离奇杀死，只活了四十九岁。由于案件离奇诡谲，再加上朝廷对此案的默不吭声，致使民间就流传了许许多多关于这件案子的猜测。也使这件事情成为了清末四大奇案之一。那么为什么清廷为何要草草结案，清廷究竟是意欲何为，或者说清廷是在顾忌什么呢？
想要拨开这件奇案背后的原因，我认为首先要了解两件事。其一：两江总督马新贻在职期间得罪了一些人！马新贻是清道光二十七年的进士，因在战场上立下累累战功而被重用，在仕途上可谓是一路高升，而且他自己本身政绩卓著，曾经要求朝廷减少苛捐杂税来减轻百姓的负担，他还下令修了海宁石塘和绍兴东塘，为百姓做了不少好事情。当时候他所任职的地方民风彪悍，土匪横行，他便下令剿灭土匪，还了当地百姓一片安宁，总之是一个为民办事的有本事的官！但是也触动了一些人的利益。
其二：我们要清楚当时的清政府内部是十分腐败的！当时候的清政府知道发生了这么一件案子之后，首先想到的是息事宁人，采取和稀泥的办法草草结案。因为马新贻一案涉及到了很多人的利益，如果深究下去怕是难以收拾。当时候的清廷也不敢下令去彻查此事。再加之马新贻为官期间触犯了某些人的利益，有这些人的从中作祟，使得马新贻一案不能查一个明明白白。
最后清廷以一个张汶祥“挟私报复”草率了结了此案！但是背后的真实原因肯定不会是这么简单，光是民间说法就有五种之多，但是由于种种原因，这件案子就这样被匆匆了结了。
清末末期，社会动荡不平，朝廷内忧外患，社会动荡不平，朝廷上政治腐败，社会动荡，三天一大事一天一小事。而时任两江总督的马新贻是个人人称颂的的好官，在任期间处理漕运、盐政和河工等有弊端的政策，兴修水利，减轻农民负担，为百姓解决了很多问题，深受百姓爱戴。然而他却被刺死，这引起了全国的关注。
马新贻被刺杀一案，原本交给了郑敦谨来受理，但是郑敦谨看出了此案另有玄机，处理起来牵扯很广，为了不得罪任何人，他没有去认真的调查就把这件事推给了曾国藩来处理。曾国藩受理后很快就把案件的凶手给砍死了，并给出调查的官方依据是：张汶祥之前当过海盗，而马新贻在时任两江总督剿匪海盗时就把张汶祥的很多兄弟给办了。马新贻还曾经对于张汶祥诉告妻子被人霸占，然而马新贻作为地方官员竟然不受理，反而把他的放高利贷的营生给端了。张汶祥为了给弟兄报仇，为了泄愤就把马新贻给杀了。
然而朝廷给的这一说法民间并不认同，但是朝廷为了息事宁人只能这样匆匆结案，不然反而牵扯越来越大。但事实是怎样的呢？原来马新贻是被湘军给刺杀死的，湘军在南京平定了太平军之乱，但是尾巴并没有清扫干净，湘军把一批来路不清的钱财弄得不知去向。如果作为两江总督的马新贻查起来，可能就会动了朝廷里的很多人，为了当时的形式考虑，湘军就把马新贻给杀了，要让自己兴军的人来任两江总督，这样才保险。
为了此事不扩大，参与到这件事的人就顺水推舟让张汶祥做了替死鬼，曾国藩为了朝廷上的权贵利益对这个案子也就点到为止。