在古代，有地位的人会穿宽袖衣服袖子里缝了个口袋口袋的开口方向与袖子的开口方向相反，口袋呈梯形闭合、这样，钱和书信如果你把东西放在口袋里，即使你的手垂下或鞠躬，里面的东西也不会掉出来。正是因为袖子里常装着钱，我们才可以用“两袖清风”来形容穷人或廉洁的官员。
从汉代起初，当时的衣袖被称为琵琶袖（看似也下垂的胡袖）袖口很小，一般只有手腕那么大，可以放一些小东西但在古代，与电视不同的是，每个人都穿宽袖的衣服，只有一些贵族才能穿这件古大衣的口袋在袖子的肘部后面。由于袖子里的口袋位置隐蔽，古人常放一些纯金饰品和碎银，以及明清时期的银票等贵重物品。
在古代，有一种衣领交接的衣服，如衬衫、长袍等。穿时，翻领的两个翻领在胸前交叉后应系在腰部之间。胸前与腰带中间位置相交的两个翻领将形成一个口袋，可以放一些较大的物体。这就是为什么“怀”可以用来表达收藏的意义，比如“怀才”、“怀藏”，因为“怀”是指这个空间。
而他们的服装，在设计上，只需要考虑美观和舒适，不需要考虑实用性。在这个富裕的家庭里，有那么多的女孩有着又长又豪华的尾巴袖子的设计显得庄重典雅。
事实上，在古代，只有少数富人有宽大的手铐普通人每天都在努力工作。如果他们穿的衣服有这么大的袖口，那就非常不方便了如何使他们的衣服简单方便。
从汉代开始，当时的衣服袖子叫做琵琶袖(貌似又是垂胡袖)，袖口很小，一般跟手腕差不多大小，可以放一些小的东西。不过古代并不像电视里面那样，人人都穿着宽大袖子的衣服，只有一些贵族才会这样穿。
古人的袖子也有窄袖，就是袖子是直的，只不过很多人被现在的电视剧误导了，宽袍大袖一般只有贵族会穿，既然是贵族，也没有带银子的必要。
在古代，有身份的人都会穿宽幅大袖的衣服。而在袖子里缝有口袋，那个口袋开口的方向与袖子是相反的，而且口袋呈收口的梯形状。
这样，把银子、书信什么的放口袋里，即使双手下垂或作揖什么的，里面的东东也不会掉出来。正因为袖子经常装钱财，所以才会用“两袖清风”来形容清贫的人或者不贪污的清官。
当然，古人的东西并不是都放在袖子里面，毕竟不太方便，一般都是放在胸口的衣襟里面，或者塞进腰带，也有的在腰间挂上一个荷包。再者古时候一些王孙贵族，都是把东西打包起来，让下人拎着送回家。
服装上没有口袋，连皇帝也感到不便。据说秦始皇出巡时，身边常佩带一个丝质的“算袋”，里面放着不同颜色的小棍子我国早年的计算工具，叫做“算筹”。
旅途中如遇到账目进出、财政开支需要计算时，可拿出来运算。而我国服装上究竟何时开始有口袋的，尚有待专家们的考证。一般认为是清末民初，西式服装传入我国后，人们都感到有口袋的方便，于是逐渐普及开来。