义务兵役制也称“征兵制”。国家关于公民在一定年龄内都必须承担一定期限军事任务的制度。公民履行兵役义务的形式；通常包括定期在军队中服现役和在军外服预备役。近代意义的义务兵役制始于法国。1798年，法国的《德尔当法》规定20～25岁的青年都有服兵役的义务。当今世界上大多数国家实行义务兵役制。中华人民共和国于1955年颁布兵役法，实行义务兵役制。1984年颁布了新的《中华人民共和国兵役法》，规定实行义务兵役制为主体的义务兵与忐愿兵相结合、民兵与预备役相结合的兵役制度。公民参加中国人民解放军或中国人民武装警察部队为服现役，编入民兵组织或经过顶备役登记的为服预备役。