驰名中外的杭州檀香扇就是用檀香木制成的。轻轻一摇，清香四溢，而且有“扇存香存”的特点，保存十年八载仍然清香扑鼻；放入衣柜，可防虫蚁。
檀香又名白檀，属檀香科常绿乔木，原产印度、澳大利亚和非洲，我国台湾、广东也有引种栽培。它的花初开时黄色，后血红色。木材奇香，常作为高级器具、镶嵌、雕刻等用材。北京雍和宫的白檀雕像——巨佛，高26米，直径3米，由整根檀香木雕琢而成，这是举世无双的艺术珍品。
檀香木的刨片，可作为芳香健胃剂；树干和根茎蒸馏可取得檀香油，含90%的檀香醇，是名贵的天然香料。
我国海南岛特产树种降香檀名为檀树，但属豆科大乔木，材质坚韧致密，色泽红润，花纹瑰丽，香气常存，心材降香木可代檀香。木材适于制作高级家具、乐器和雕刻工艺品。心材可入药，名为“降香”，是优良的镇痛剂。木材经过蒸馏可得降香油，是香料工业的定香剂。降香檀在海南省被列为特种商品材之首。
需要“邻居”陪伴的檀香树
檀香树是一种名贵的经济树木。它含有一种芳香油，叫“檀香油”，因此这种木材芳香馥郁，而且香气持久不散。用檀香木蒸出来的檀香油，是一种名贵的药品，又可作檀香皂的香料。檀香木还可以用来做檀香扇和各式各样的工艺美术雕刻品。
檀香树的老家原在印度、印度尼西亚等热带地区，现已在我国的南方开花结果了。
檀香树和我国南方常见的树木一样，也是终年常绿的，但它却又与众不同，小的时候还能过着短期的独立生活，长大以后，如果在它的身旁不种上别的植物，它就长不好，甚至不能活下去，这是什么道理呢？
原来檀香树在幼苗期，主要靠自己丰富的胚乳提供养料，一般长到8~9对叶片时，养料就用完了。这时它在根系上长出一个个如珠子般大的圆形吸盘，紧紧地吸附在它身旁的植物根系上，靠吸取别的植物所制造的养料来过日子，这个时候如果找不到被吸附的植物，为它提供养料，它就长不起来，甚至会慢慢地死亡。因此，在栽种檀香树的时候，必须在它的身旁种上被吸附的植物。由于它有这种特性，植物工作者给它起了个名字，叫做“半寄生植物”，被它吸附而生活的植物叫做“寄主植物”。
檀香树的吸盘不是在养料用完时才产生的，而是当它的根系遇到适宜的寄主时就会产生发育起来。但是，如果遇到的是不适宜的寄主，它很少产生吸盘，甚至没有发育健全的吸盘。
自然界的植物很多，并不是每种植物都是寄主植物，也不是凡能被它寄生的都是最好的寄主植物，根据试验，我国目前较好的檀香树寄主植物有常春花、栀子、紫珠、茉莉和楹树等数十种。