“rather”放在句首时，通常用于表达一种偏好、选择或者对比，以下是几种常见的用法：
表示偏好：在这种情况下，你可以用“rather than”来描述你更喜欢的事物或行为，例如：“Rather than going to the party, I prefer to stay home and read a book.”（比起去参加派对，我更喜欢呆在家里读书。）
表示选择：使用“rather than”可以表示你选择做某事，而不是做另一件事，例如：“I choose to walk to the office rather than take the bus.”（我选择步行去办公室，而不是坐公交车。）
表示宁愿：当“rather”放在句首时，可以用来表示你宁愿做某事，例如：“I would rather stay in tonight than go out.”（我今晚宁愿呆在家里，也不想出去。）
表示对比：在句子中使用“rather than”可以用来比较或对比两个事物或行为，例如：“She remained calm and composed rather than being angry.”（她保持冷静和沉着，而不是生气。）
强调：“rather”放在句首可以用来强调某个观点或情感，例如：“Rather, it is a matter of principle than personal gain.”（更重要的是原则，而不是个人利益。）
表示意外：有时候，“rather”放在句首可以用来表达一种惊讶或出乎意料的情况，例如：“I was surprised to find that the book was rather interesting.”（我惊讶地发现这本书相当有趣。）
以上就是“rather”放在句首的一些常见用法，希望能对你有所帮助。