在走到人生的分叉口时，我们越来越容易选择走一条稳定或者轻松的路，这是情有可原的，也是让人悲哀的。
口述 / 吴晓波
我弟弟的研究生是在德国读的，那是二十多年前的事了。
我记得有一次他回国，我们聊天的时候，他谈到一个事儿，他说他们大学里很多人，本科读完以后读研究生，研究生读完了读博士，然后一连读两三个博士，到了三四十岁还在大学里读书。
我当时听到觉得很吃惊，我说，德国人原来那么爱学问。结果我弟弟说，其实不是的，主要还是因为毕业以后到社会上找工作很不容易。
在德国，你读博士，学校或者政府会给你发一份津贴，这份津贴和你到职场上去求职前两年的工资几乎是一个水平，所以很多人宁愿留在学校里读书，读完一个博士再读第二个、第三个。等他读到第三个博士的时候，估计已经没有什么心力到社会上去求职了。
没想到20多年前在德国发生的景象，在今天的中国似乎也即将上演了。
不久前，2022年全国硕士研究生考试的初试刚刚结束，今年报考硕士研究生的人数是457万，相比去年的377万增加了大约80万人，增幅达到21%，增量和增幅都是历史的新高。和5年前相比，全国的考研报名人数增加了大约1.3倍。
那么这种“考研热”的背后是什么原因？
我认为主要有三个。
第一，高校扩招导致本科毕业生数量大增，就业竞争激烈，越来越多的大学生选择通过考研来暂缓就业。
从1999年国家首次提出高校扩招计划到2021年，全国高校毕业生的数量从85万左右增加到909万，也就是说20年左右大学生增加了近10倍。
相应地，中国的高等教育毛入学率从1999年的10%提升到了现在的55%，这意味着中国的高等教育已经从一种精英教育进入到了普及化的阶段。
本科毕业生数量激增，找到合意的工作就变成了一件越来越困难的事，所以很多大学里流行一句话，叫做“毕业即失业”。在这种尴尬而又无奈的处境面前，考研成为了一个比较体面，又被寄托了某种美好愿望的出路。
第二，疫情下，一些学生放弃了出国留学的计划，选择留在国内继续深造。
留学申请筹备时间的拉长，以及出国的不确定性、风险性的增加，促使一些学生改变了他们的规划。
国际教育高峰论坛上发布的《2021年度全国留学报告》显示，2021年，大约有10%的学生放弃了留学计划，另外，有4成学生表示仍有留学意愿，但近期不会选择出国留学。
以清华大学为例，从2016年到2019年，该校每年选择出国留学的学生一直稳定在25%左右，也就是平均四个学生里有一个会选择出国留学，而在2020年，这个数字下降到了10%左右，选择在国内读研的学生比例则增加到了大约60%。
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