宣称自己已经“受命”而称王的西伯昌，立志推翻殷朝，取而代之。他深知要达到这个目的，首先的一项工作，就是要造舆论。当时造舆论的一个重要方法，是利用人们对天帝、神灵的迷信，造出各种各样的新闻，证明天帝要兴盛周国，神灵要灭亡殷朝。这样，便会在人们的心目中造成一种观念，周兴殷亡是上天的意志，是不可抗拒的潮流和趋势。
据说当时周王昌的正妃太姒，晚上做了一个梦，梦见商朝的宫廷中一片荒凉，荆棘丛生，又梦见自己的儿子、太子发在周国宫廷院子中取了一棵梓树，种植在宫廷的大堂上，这棵梓树立刻迅速地长起来，化为松柏械柞等大树。
太姒醒来向文王报告做梦的经过。文王召来太子发在庙堂中进行占卜，结果得到大好的吉兆。
文王及太姒、太子一起在庙堂中参拜上天，这个吉梦明白地显示，皇天上帝已经把灭商的大命授给了周。文王嘱咐太姒和太子发：“谨慎，不要声张！冬日之阳，夏日之阴，不召而万物自来。天已经不保佑殷朝而心向周国了。”
然而，过了几天，周都的大街小巷和附近的诸侯国内，都传开了周王妃太姒梦见商廷生棘和周廷生松，以及周王占卜获吉兆的消息。
麻雀衔丹书，赤鸟讲人话
有一年深秋，又有一件奇异的事在各地传开。据说在甲子日那天，有一只赤色的麻雀衔了一张“丹书”，即红色的喜报飞到周都，将这张丹书放在周王昌的窗户上。周王叩首跪拜，接受了丹书。丹书上显赫地写着十个大字：“姬昌苍帝子，亡殷纣王者。”周王昌本姓姬，故称“姬昌”，丹书上说他是天帝的儿子，必将取代亡殷纣王的位置。这当然和太姒之梦一样，是预谋策划的又一个舆论。还有的传闻说，当时有一只赤色的鸟衔了一块宝玉，降到周国的岐山之阳，在祭土地神的社坛上开口讲话宣布：“天命周王，伐殷有国。河出绿图，地出乘黄。”所谓“绿图”，是天命帝王的符瑞；所谓“乘黄”，是因帝王德高而生出的一种能远走高飞的吉祥之兽。还有的传闻说，当时有“鹫鹫”鸟也就是凤凰在岐山上鸣叫，并且作了一首乐曲，叫做《武象》。这预示着周族即将兴起，许多神鸟代表天意来传达指令，报告消息，欢庆喜讯。