浙江省历史文化名镇慈城地处东海之滨，姚江之畔。
经过2400多年的历史积淀，具有丰富的历史文化底蕴，历代名人辈出，且具有优越的、独具特色的旅游资源、在约5平方公里的区域内，就拥有各级重点文物保护单位33家。
慈城的文明足迹可上溯到河姆渡文化。
1987年这里出土的一双木拖鞋，把中国木屐的历史往前推进3600多年，是当今中国乃至世界第一古屐，也是中国乃至世界最早的鞋类实物。
慈城镇地处浙江东部沿海宁绍平原，位于宁波市江北区西北部，镇域面积102.57平方公里。
三面环山，一面临江，平均海拔3.3米，地形北高南低，山水相依，其自然环境优美秀丽，而其山色，城池更因“慈湖、云湖（英雄水库）、鄮湖（毛力水库）”三湖之交相辉映而尤显风姿。
慈湖是慈城的点晴之笔，为慈城增添了水灵秀气，而狮子山、大宝山、清道山等却烘托了慈城的雄浑霸气。
见证千年历史沧桑，感受久远浓厚的儒风雅俗，水乡情韵，千年慈城 ——“江南第一古县城”！
走在古镇的大街小巷，延续千余年的历史文脉触目皆是，列入文保单位的古迹多达33处，有旧时县城特有的县衙、考棚（考秀才的考场），有仿制山东曲阜的孔庙，似乎一伸手就能触摸到古镇跳动千年的脉搏。
这些历史遗存、文化古迹、民居街巷、商业街区，及至整个城镇布局，无一不在诠释慈城的发展轨迹和成长历程。
作为以居住和文化为主的生活型城镇，慈城集中了大量的明清官宦宅第群，如金家井巷的明代甲第世家、福家门头、布政房，从西到东连成一片；状元第、探花第、进士第、太守第、尚书第林立在民主路、中华路、中山路。
还有大耐堂、冬官坊、恩荣坊、世恩坊、刘家祠堂、桂花厅、莫驸马第等明代建筑，俞宅、冯宅、应宅、向宅等清代建筑，均保存完整。
“好山四面绕青螺，十顷慈湖胜事多。”出城有慈湖，湖因三国阚泽居住和普济寺所在，故名“阚湖”、“德润湖”和“普济湖”。
为缅怀古代先贤，清乾隆年间在湖心堤上建造了12条石柱支撑的双檐六角“师古亭”。
而在湖的西南，小北门外的山岗上，还竖有一块大长中国人浩然正气的石碑，这里是太平军击毙洋枪队队长华尔的地方。
再往西走约1公里是著名的大宝山。
公元1842年3月，64岁的老将军朱贵和数百将士，与英国侵略军在此激战，400余“红夷”横尸于大宝山麓。
在这片热血挥洒的土地上建起的朱贵祠，是又一处显示中国人不畏外侮的爱国主义教育场所。
孔庙是用来祭祀我国伟大的思想家、政治家、教育家孔子的地方。
慈城孔庙位于城内中心位置上，建于北宋雍熙元年，比现今北京孔庙的历史还要早318年，1048年迁移到现址。
历代累有兴毁，现存的孔庙仍保持清代光绪年间原貌。
占地约7000平方米，共有祠、阁等房屋137间，建筑布局完整，气势宏大。
中轴线上由南向北分别为棂星门、泮池、大成门、大成殿、明伦堂、梯云亭；两侧的左右轴线上也对称地建有祠、阁，体现出儒家“中和为美”的审美标准。
位于慈城东北，由慈溪首任县令——唐朝房琯下令开凿，用以灌溉农田，当时面积有150亩之广。
因吴太傅阚泽旧居就在附近，因此，又把此湖叫做“阚湖、德润湖、普泽湖”。
宋时，普济寺的僧人在湖心筑堤直贯南北，以便往来，从此湖分东西，二湖之间用碶相通。
慈湖不仅以风光秀丽著称，而且还有许多人文景观和美丽的传说代代相传，如师古亭、慈湖先生杨简遗韵、水上坟等等，因此，据县志记载，每当天气晴好，便有居民租船游湖，歌声笑语不绝于耳。