表哥是女方长辈(包括母亲)亲戚家里的年龄比你大的男性同辈人。比如说你舅家有儿子，比你大的就是表哥，你姨家有儿子，比你大的就是表哥，你姑家有儿子，比你大的是表哥。
堂哥就是除了你的亲哥或亲弟外，跟你同一个曾祖父(俗称“老爷爷”)的比你年龄大的男性同辈人，比如说你大伯或你叔的儿子比你大的，是堂哥，再远一点，你爷爷的侄子的儿子，这也是同一个曾祖父的，比你大的，也是堂哥。
表哥的范围比堂哥大。堂哥是一个家族的人，表哥不是。如果觉得麻烦，那有个简单的法儿，就是跟你一个姓的是堂哥，跟你不一个姓的是表哥，当然，若是你的长辈出了夫妻同姓的，比如说父母同姓(那舅家的哥也和你一个姓)，比如说你姑姑和姑夫同姓(那她家的表哥也和你一个姓)，或是你的非同姓女性长辈嫁了个跟你一个姓的丈夫(如你姨夫恰好跟你一个姓)，那这个法就不很准了，但这是特殊情况，小概率事件。还有，可能跟你一个姓，但血缘关系比较远的，这可不是堂兄，有可能是族兄，甚至有可能有这样的情况——即比如说都姓“张”吧，“我跟你不是一个张”，这就连族兄也不是了。
堂哥、堂弟、堂姐、堂妹是内亲，表哥、表弟、表姐、表妹是外亲。表么，外表么，就是外亲，跟你不是一个家族的人了。
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