作为最早被华夏祖先驯化的动物之一，鸡在古中国农耕社会的生活中占有重要地位，鸡被列为六畜之一，能司晨报晓。
生肖鸡的来历传说
话说鸡王是个好强争胜的家伙，成天惹事生非，打架斗殴。玉帝封生肖的时候，考虑到了动物对人类有无功劳，鸡王当然也排不上了。后来，鸡王向已封生肖的马请教，马开导鸡王说：“牛能耕田，狗能守门，猪供人肉食，龙可降雨，你天生金嗓子，说不定对人类有帮助呢。”鸡王回到家中，左思右想，终于想到了要用自己的金嗓子来唤醒沉睡的人们。于是每天拂晓，鸡王都早早起床，亮开嗓子歌唱，把人们从睡梦中唤醒。于是人们对鸡王的功劳十分感激，决定奏请玉帝把鸡也作为生肖封为神。可是，当年玉帝封生肖只要走兽不要飞禽，这下可急坏了鸡王。一天晚上，鸡王一缕幽灵直上天宫，来到玉帝殿前哭诉，自己每天司晨，唤起众生，功劳颇大，却难以入选属相，实在想不通。玉帝被感动，于是摘下一朵殿前花戴在鸡王头上，以示嘉奖。 鸡王凭借玉帝的“御赐红花”，终于争得生肖一席。
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