世界上最早的文明是两河文明。
两河流域文明又称美索不达米亚文明(Mesopotamia culture)，或两河文明。是指在新月沃土的两河流域(底格里斯河和幼发拉底河之间的美索不达米亚平原)所发展出来的文明，是西亚最早的文明。主要由苏美尔(Sumerian)、阿卡德、巴比伦、亚述等文明组成。
历史学家把从公元前4000年到公元前3000之间的苏美尔文明称作"早期高度文明"，这一时期的文化有乌鲁克文化与杰姆代特奈斯尔文化。
这一时期各苏美尔城邦都已经存在，苏美尔人的文字也已经存在，但是这段时期的历史仍然很不清楚，原因可能有多个方面的，比如考古发现的不充分，或者文明刚刚起步之时，本身尚未进行系统的历史记载等。现在发现的这一时期的楔形文字的文献主要是经济或者行政方面的文书，尚无法勾勒出当时完整的历史来。