沉积岩一般是灰色、灰黑色、黄色、棕色、紫色、紫红色、砖红色、绿色等等，颜色比较暗，比较单一，说句白话，表面上看起来一般都灰头土脸的。沉积岩常常是呈层状分布，展布在一定的平面区域内，沉积岩的硬度一般比较小，密度也一般比较小，而岩浆岩和变质岩的密度一般比较大（个别喷出岩例外，有些喷出岩的密度是比较小的，比如浮石）。沉积岩当中的暗色矿物很少见，比如角闪石、辉石、橄榄石这样的矿物，即便有，也是在火山碎屑岩当中能够少量见到。当然这些大部分都是一般特征，自然界的特例是很多的。至于说含化石啊这些特征，那都是特例，大部分沉积岩层当中是见不到化石的。
灰岩是最好鉴别的，滴加盐酸冒泡。初学者可以带一点盐酸去野外实地鉴别。
沉积岩矿物的三大特征：高温矿物（辉石、角闪石、橄榄石等）少见，低温矿物（石英、长石等）富集，具有一定量的自生矿物，如高岭石、水镁石、三水铝石、海绿石、绿泥石等。
另外就是要看你看过的岩石标本多不多，在野外的考察经历多不多了，岩石矿物的鉴定很大程度上也和经验有着密切的关系，看多了自然就认识。
建议结合沉积岩石学课程的相关知识，多进行标本观察，有条件的话去野外实地看一看。
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