世界上最伟大的物理学家之一史蒂芬霍金，我们都知道他的命运与他的科学成就是截然相反的，因为他罹患肌肉萎缩性侧索硬化症，即渐冻症，全身上下只有一根指头可以动。因此这里存在一个误区，霍金患有的疾病并非帕金森，而是渐冻症，这是属于不同的两种疾病。而阿尔兹海默症与这两种病症虽然同属神经系统退行性疾病的类别，但依然不是包含和被包含的关系，三者是彼此独立的。
从这类疾病的名称我们就大概可以猜测到，这是与人类的大脑中的中枢神经系统有关的。这类疾病的演变和发展是逐渐的、累积的，而且其病发过程无法得到逆转。我们可以简单地去理解，一旦患上神经系统退行性疾病，那病情只会一天天加重，是没有治愈的可能性的。帕金森、阿尔兹海默症和渐冻人症都是属于其范畴，对患者的身体运动、记忆情感方面等会造成严重障碍。
渐冻症主要是使患者的肉体行动和身体部位的正常使用受阻。顾名思义，患者的肌肉会慢慢地萎缩和僵硬，最后无法使用四肢的功能，仿佛是被“冻住”一样，身体无法动弹，只能窝在同一个地方。甚至到后面会丧失言语功能，不过患者的大脑是始终清晰的。霍金就是渐冻症患者最为典型的一个案例，他到最后已经无法离开轮椅，发音非常艰难，甚至呼吸都需要依靠机器去维持。
阿尔兹海默症就是我们常说的老年痴呆症，这种疾病在我们日常的生活中还是更多可以接触得到的，因为它常见于老年人这一群体。阿尔兹海默症与渐冻症最大的区别就是患者的病症表现不同。相比于渐冻症是使患者运动受阻，阿尔兹海默症则是导致患者的记忆、思维和情感产生紊乱，也就是智力上的倒退。这种病症最令人绝望的是，不会带给患者肉体上的损害，但是对患者及其家人的精神打击和精力的消耗是极大的。
而帕金森的病症表现最为显著的是，患者经常无法控制自己的四肢保持静止，而是会不自主地抖动，包括四肢的各种动作也会变得迟缓。帕金森不仅对患者的肌肉产生损害，也会让患者的记忆和认知产生混乱。因此综合三种病症，我们可以看到它们确实有很多相似点，但显著的主要的临床表现又是完全不同的，因为这三种疾病攻击的具体神经系统部位是不同的。